Derogación de la ley de armas
Este referendo pide a los votantes decidir si mantienen o derogan la ley estatal de 2024 que creó un conjunto de nuevas regulaciones sobre armas de fuego. Aquí, quienes impulsan la derogación piden votar «no» para rechazar la ley vigente, y quienes se oponen piden votar «sí» para mantenerla.
Si gana el «no» (el referendo prospera)
La ley de armas de 2024 quedaría derogada. Se revertirían los requisitos reforzados de capacitación, licencias y recolección de datos, y quedarían anuladas las regulaciones sobre las armas fantasma y las impresas en 3D, porque no encajaban en las definiciones anteriores de «arma de fuego» de la ley estatal.
Si gana el «sí» (el referendo no prospera)
La ley vigente se mantendría tal como está.
Datos clave
- Entraría en vigor
- Las derogaciones aprobadas en referendo surten efecto al certificarse los resultados, normalmente a finales de noviembre o principios de diciembre
- Qué no cambia
- Las restricciones anteriores a la ley de 2024, como la prohibición estatal de armas de asalto
Contexto
En julio de 2024, Massachusetts promulgó una de las leyes de control de armas más estrictas del país. Se aprobó explícitamente como respuesta a la decisión de 2022 de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso New York State Rifle & Pistol Association, Inc. v. Bruen.
Aquel fallo declaró inconstitucional el sistema de licencias de Nueva York porque daba a las autoridades la facultad discrecional de denegar permisos de porte oculto si el solicitante no demostraba una «buena razón» para necesitarlo. Más importante aún, creó una prueba nueva y amplia para los estados que quieran limitar las licencias y la posesión de armas: la restricción debe ser compatible con los precedentes de la época fundacional del país.
Eso puso en una encrucijada a parte del sistema de licencias de Massachusetts, y los legisladores aprovecharon el fallo para modernizar las leyes de armas con el extenso proyecto de 2024, que según ellos superaría la nueva prueba constitucional.
Casi de inmediato, los defensores del derecho a portar armas empezaron a recoger firmas para forzar un referendo derogatorio. Alcanzaron el umbral, pero se les pasó el plazo para llegar a la boleta de 2024.
Al mismo tiempo, esos grupos han demandado varias veces al estado alegando que la ley restringe de forma irrazonable el derecho de los adultos a portar armas. En agosto, un juez federal de Boston ratificó la disposición que prohíbe a los menores de 21 años poseer una pistola o un arma semiautomática. Esa disposición está pendiente de una decisión del Supreme Judicial Court en el caso Commonwealth v. Mikai P. Thomson, en el que el tribunal analiza si la restricción por edad vulnera la constitución estatal y si Thomson, que no solicitó licencia de armas, tiene legitimación para impugnar la norma.
Cronología
- Junio de 2022
La Corte Suprema de Estados Unidos resuelve el caso Bruen.
- Julio de 2024
La Legislatura aprueba la «An Act Modernizing Firearm Laws» y la gobernadora Healey la firma como Chapter 135 of the Acts of 2024.
- Agosto de 2024
La Gun Owners Action League (GOAL) y otros demandantes presentan la primera demanda federal contra el nuevo marco de licencias y capacitación. Los opositores presentan la petición de referendo que inicia el proceso de derogación.
- Octubre de 2024
Una segunda demanda federal impugna las disposiciones sobre armas de estilo de asalto.
- Noviembre de 2024
El secretario del Estado, Bill Galvin, certifica 78,707 firmas válidas, por encima de las 37,287 exigidas, pero fuera del plazo para la boleta de 2024: la pregunta queda para 2026.
- Noviembre de 2024
Otro grupo de residentes presenta una tercera demanda contra las restricciones de porte, la prohibición de silenciadores y las disposiciones de la ley de «bandera roja».
- Diciembre de 2024
GOAL retira su demanda después de que la Legislatura aplazara, mediante una enmienda presupuestaria, el requisito de capacitación con fuego real.
- Febrero de 2025
Una cuarta demanda federal impugna la restricción de compra de armas semiautomáticas para los jóvenes de 18 a 20 años.
- Julio de 2026
El First Circuit Court of Appeals ratifica las disposiciones de Chapter 135 sobre armas de estilo de asalto.
- Agosto de 2026
Un juez federal de Boston ratifica las disposiciones sobre la restricción por edad. Queda pendiente el fallo del Supreme Judicial Court.
- 3 de noviembre de 2026
Los votantes deciden si derogan la ley de armas de 2024.
Los argumentos
Qué dicen quienes impulsan la derogación
La ley de 2024 es un ataque al derecho fundamental a portar armas que reconoce la Segunda Enmienda, porque impone nuevas restricciones sobre quién puede portar armas y de qué tipo. Derogarla protegería ese derecho constitucional frente a la injerencia de unos legisladores estatales más liberales. Sostienen que la ley no trata de seguridad pública, sino de exceso burocrático: carga a los municipios con un sistema de seguimiento electrónico en tiempo real y obliga a las policías locales a hacer cumplir las nuevas reglas, lo que aparta a los agentes de la investigación de delitos violentos.
Qué dicen quienes defienden la ley
La ley es un uso constitucional del poder estatal para proteger a la ciudadanía sin dejar de respetar los derechos de los propietarios de armas, y reúne medidas de sentido común frente a la crisis de salud pública que supone la posesión sin control de armas de fuego. Añaden que la regulación de Massachusetts ha funcionado: el estado figura de forma constante entre los de menor tasa de muertes por arma de fuego del país, según la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. En 2024, esa tasa fue de 4.02 por cada 100,000 residentes, frente a una media nacional de 12.8. Cerrar vacíos legales con la ley de 2024, sostienen, hará el estado aún más seguro.
