Por Amanda Beland
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Una encuesta entre maestros de Massachusetts muestra que los exámenes finales diseñados por el estado no son la opción preferida de los educadores para evaluar si un estudiante está preparado para graduarse.
Este fue uno de los temas incluidos en una nueva encuesta a casi 1,200 educadores de Massachusetts, realizada por el Center for Education Policy de UMass Amherst y publicada el martes.
A los maestros de escuelas públicas se les pidió que clasificaran distintas opciones para establecer nuevos requisitos de graduación, casi dos años después de que los votantes eliminaran el uso de un examen estatal conocido como MCAS como referencia para obtener el diploma. Durante el verano, un concejo estatal publicó sus recomendaciones, que establecen que los estudiantes deberían completar una combinación de exámenes al final de cada curso y un proyecto o portafolio final antes de graduarse.
La mayoría de los maestros encuestados por UMass señalaron los proyectos finales o la adopción del currículo MassCore como sus opciones número uno. La mitad de los encuestados clasificó los exámenes finales estatales como su última opción, mientras que menos de una quinta parte dijo que eran su primera elección.
“Si queremos que los estudiantes aprendan, debemos tener estándares de contenido rigurosos… y debemos hacer seguimiento a su progreso. Pero también debemos pensar en qué motiva a un estudiante a asistir a clases con una actitud positiva, listo para aprender y concentrado dentro del aula”, dijo Jack Schneider, director del Center for Education Policy, quien ayudó a dirigir la encuesta.
Los investigadores de UMass seleccionaron una muestra de unos 18,000 maestros y se comunicaron con ellos por correo electrónico durante el verano. Los investigadores recibieron 1,179 encuestas completadas. Según la metodología del estudio, las respuestas fueron ponderadas para reflejar las características demográficas de los maestros de Massachusetts en cuanto a identidad de género, raza/etnia, edad, región del estado y nivel de grado que enseñan.
Los maestros encuestados señalaron que sus principales desafíos en el aula eran el desinterés y la baja motivación de los estudiantes (60% de los encuestados), la falta de claridad en las normas relacionadas con la disciplina o el comportamiento estudiantil (51%) y el tiempo insuficiente para planificar las clases (45%). Casi la mitad de los maestros encuestados dijo que sus trabajos no son sostenibles a largo plazo.
“Los maestros sienten que sus condiciones laborales no favorecen el éxito”, dijo Schneider. “Están muy motivados. De todos modos, van a presentarse y dar lo mejor de sí, pero nos están diciendo que debemos hacer un mejor trabajo en cuanto a invertir en las escuelas”.
Aun así, la mayoría de los maestros encuestados dijo que considera que su trabajo es agradable y gratificante.
A los maestros también se les preguntó sobre la dirección general de la educación en Estados Unidos, así como sobre la de sus propios distritos escolares. La gran mayoría (77%) dijo que no cree que la educación nacional desde kindergarten hasta el grado 12 vaya en la dirección correcta. Esto coincide con una encuesta del Pew Research Center entre adultos de todo el país, que muestra que muchos consideran que la educación está tomando un rumbo equivocado.
En particular, solo el 43% de los maestros de Massachusetts encuestados dijo que considera que su propio distrito va en la dirección equivocada, mientras que el 38% cree que va en la dirección correcta.
Schneider dijo que los investigadores tienen previsto publicar más datos de la información recopilada este otoño. También señaló que el plan es realizar la encuesta entre maestros anualmente.
