Massachusetts expandirá su sistema de detección de conductores en sentido contrario a más de 430 ubicaciones en autopistas del estado, en una inversión estimada entre $50 y $75 millones. La gobernadora Maura Healey anunció la iniciativa ayer miércoles en el cuartel de Massachusetts State Police en Danvers, donde el trooper Kevin Trainor estuvo asignado antes de morir en mayo intentando detener a un conductor en contravía en la Route 1 de Lynnfield.
La tecnología ya dio resultados: la misma mañana del anuncio, uno de los nuevos sistemas detuvo a un conductor en Danvers que había ingresado a una rampa en dirección equivocada.
Sensores térmicos, luces LED y alertas en tiempo real
El programa amplía un piloto iniciado en 2022 que cubría solo 16 rampas de acceso. Ahora, MassDOT instalará sensores térmicos en unas 430 intersecciones señalizadas y sistemas de cámaras a lo largo del estado. Cuando un vehículo entra en sentido contrario, la tecnología activa señales luminosas con LED intermitentes, emite una advertencia sonora y envía alertas automáticas tanto a State Police como al centro de coordinación de MassDOT.
Las instalaciones se realizarán durante 2026 y 2027. El plan también incluye mejoras en señalización tradicional: más marcas de pavimento con flechas direccionales, letreros de WRONG WAY y DO NOT ENTER reforzados, y mejoras de iluminación en rampas de acceso y salida.
680 incidentes en dos años y choques fatales en alza
State Police respondió a 680 reportes de conducción en sentido contrario en los últimos dos años en Massachusetts, según el coronel Geoffrey Noble. Los datos de AAA muestran que los choques fatales por esta causa se duplicaron entre 2014 y 2023 a nivel nacional, y la gran mayoría ocurre de noche.
Trainor, de 30 años, murió el 6 de mayo cuando respondió a un reporte sobre un Jeep que circulaba en sentido sur por los carriles norte de la Route 1 cerca de Lynnfield. El conductor del Jeep también falleció. Menos de un mes después, otro trooper resultó herido en un choque similar en la Route 1 de Peabody.
Una de las iniciativas más fuertes del país
La iniciativa se enfoca en más de 500 ubicaciones de alto riesgo donde el diseño vial o la confusión del conductor aumentan la probabilidad de ingresos en sentido contrario. Una vez completa, Massachusetts tendrá uno de los programas de prevención más robustos del país.
A futuro, MassDOT evalúa integrar alertas directas a los sistemas de navegación de los conductores cuando se detecte un vehículo en contravía en la zona.
"Ya sabemos que esta tecnología importa y significa algo"dijo, Maura Healey, gobernadora de Massachusetts, en conferencia de prensa en Danvers el 17 de junio
El senador Bruce Tarr, republicano de Gloucester y líder de la minoría del Senado, fue quien impulsó la enmienda presupuestaria que respalda la expansión. Tarr citó el caso de Christopher Dailey, un joven de su ciudad que murió en un choque con un conductor en contravía el verano pasado, como motivación para la legislación.
Qué significa para los conductores del North Shore y Greater Boston
Danvers, Peabody, Lynnfield y la Route 1 forman parte del corredor diario de miles de residentes de comunidades como Lynn, Salem y Revere, donde vive una proporción significativa de la comunidad latina de Greater Boston. Las mejoras en estas zonas buscan reducir un riesgo que afecta especialmente a quienes conducen de noche o en horarios de madrugada por trabajo.
El programa complementa otras iniciativas de seguridad vial en el estado, incluyendo los ajustes de tránsito de MassDOT durante el Mundial, que han alterado los patrones de circulación en las autopistas del sur del estado.
