Las familias donde se habla español en casa tienen tres veces más probabilidad que el resto de los padres de Massachusetts de decir que la actividad de ICE cerca de la escuela ha afectado la asistencia de sus hijos, según una nueva encuesta estatal que fue enviada a El Planeta este miércoles.
La encuesta, realizada por MassINC Polling Group para The Education Trust in Massachusetts con apoyo de Barr Foundation, entrevistó a 1,069 padres de estudiantes de kinder a doceavo grado en todo el estado entre el 1 y el 14 de abril, con sobremuestreo de familias afroamericanas, latinas y asiáticas.
Los resultados se conocen en medio de cambios importantes en la población estudiantil inmigrante de Massachusetts, entre ellos una reducción en la matrícula de estudiantes inmigrantes de secundaria entre los años escolares 2023-24 y 2024-25.
"Estos resultados de la encuesta confirman lo que muchos de nosotros, como defensores de los derechos de los niños y las familias, hemos sabido durante mucho tiempo. Los niños necesitan sentirse seguros para poder aprender, y demasiados niños y familias inmigrantes no se sienten seguros en este momento de incertidumbre", dijo Diana Santiago, directora legal de Massachusetts Advocates for Children, en el comunicado.
Tres veces más miedo a ICE entre familias hispanohablantes
Los padres cuyos hijos reciben servicios de aprendizaje del inglés (17%) y las familias que hablan español en casa (15%) tienen tres veces más probabilidad de decir que operativos de ICE cerca de la escuela afectan la asistencia de sus hijos que el promedio general de encuestados, de apenas 5%. Entre esas mismas familias que reciben servicios de aprendizaje del inglés, una de cada cinco también mencionó que la inseguridad cerca de la escuela o la parada del autobús afecta la asistencia.
El hallazgo refleja la realidad que se vive en Chelsea, una comunidad mayoritariamente inmigrante donde los efectos de un operativo de ICE se sintieron de inmediato a principios del año en el distrito escolar: de 6,130 estudiantes matriculados, 1,031 estuvieron ausentes ese día, el 16.7% del total. Al día siguiente el ausentismo se mantuvo alto, con 13% de los estudiantes sin asistir a clases, según compartió la superintendente de Chelsea, Almi Abeyta.
“Los niños necesitan sentirse seguros para poder aprender, y demasiados niños y familias inmigrantes no se sienten seguros en este momento de incertidumbre”, dijo Diana Santiago, directora legal de Massachusetts Advocates for Children.
El ausentismo crónico pega más duro en las gateway cities
El ausentismo crónico estatal, cuando un estudiante falta 10% o más de los días de clase, se mantuvo por encima de 18% durante el año escolar 2024-2025, frente a 12.9% antes de la pandemia, con tasas particularmente altas entre estudiantes latinos, aprendices de inglés y estudiantes de bajos ingresos.
Los datos más recientes de DESE, correspondientes a marzo de este año escolar, muestran esa brecha con claridad en las comunidades de mayor población latina: Chelsea registra 33.8% de ausentismo crónico, Everett 27.5%, Boston 26.9%, Lynn 25.8%, Revere 25.3%, Lawrence 25% y Lowell 20.1%, todas por encima del promedio estatal.
"Estos problemas no son secundarios para el desempeño escolar"
Jennie Williamson, directora estatal de EdTrust-Massachusetts, dijo que estos problemas no son secundarios para el desempeño escolar. También señaló que la reciente aprobación de la PROTECT Act, que restringe los arrestos de ICE en lugares sensibles, ayuda a atender parte de esta preocupación entre familias aprendices de inglés.
"Ahora debemos hacer el trabajo más difícil de implementar estas protecciones en cada escuela y cada distrito. Los derechos solo tienen poder cuando las familias y las comunidades los conocen, y cuando las escuelas y las agencias estatales los respetan y hacen cumplir. Difundamos esta información y sigamos escuchando a las familias", agregó Diana Santiago, directora legal de Massachusetts Advocates for Children.
