Si desea leer este artículo en inglés visite WBUR.
No son solo los cruceros: Massachusetts está viendo un aumento en los casos de norovirus este invierno. Los datos del Departamento de Salud Pública del estado muestran que los casos confirmados de la enfermedad alcanzaron los 279 el mes pasado. Eso es más del doble de la cifra del mes anterior y un aumento de casi el 150% desde diciembre de 2023.
En total, Massachusetts reportó más de 2.000 casos de esta enfermedad gastrointestinal de rápida propagación en 2024, según Larry Madoff, director médico de la oficina de enfermedades infecciosas del DPH. «Esos son solo los casos contados», dijo Madoff a Amy Sokolow de WBUR. «Sin duda hay más que no estamos capturando a través de una prueba de laboratorio».
¿Qué hay detrás de esta tendencia?
El país está actualmente en medio de la peor temporada de norovirus desde 2012. Según Madoff, el virus es estacional en invierno. Pero especula que este fuerte aumento se debe a las reuniones festivas y a una disminución general de la inmunidad al virus después de varios años de precauciones por el COVID. Además, la gente simplemente se está haciendo más pruebas. «Ahora hay paneles de pruebas que se realizan juntos cuando alguien tiene una enfermedad gastrointestinal», dijo. «El norovirus está en esos paneles».
¿Cuál es el impacto?
Madoff dice que el norovirus no está ejerciendo una gran presión sobre el sistema hospitalario. Aunque ciertamente es desagradable, con síntomas como vómitos y diarrea, también tiende a ser «una enfermedad leve a moderada y autolimitada», dijo.
¿Cómo se propaga?
Madoff dice que la exposición más común es de persona a persona. El virus puede propagarse por el aire e incluso puede sobrevivir en superficies durante días o semanas. También puedes contraerlo a través de alimentos contaminados, siendo las verduras de hoja verde, las frutas frescas y los mariscos los culpables más comunes.
Cómo evitarlo: Una peculiaridad inusual del norovirus es que es resistente a muchos desinfectantes comunes. Por lo tanto, es especialmente importante lavarse las manos con agua y jabón, en lugar de usar desinfectante de manos, dijo Madoff. Además, mantente alejado de las personas con síntomas.
Si tienes síntomas: Quédate en casa y mantente hidratado. Pero hay una buena noticia: la enfermedad pasa relativamente rápido. Según Madoff, las personas tienden a mejorar en solo uno o dos días.
