Boston lanzará cinco rutas de autobús gratuitas, conocidas como Link Bus, en Mattapan, Roxbury, Allston-Brighton, Charlestown y el Lower Mystic, y Seaport. Los servicios comenzarían a principios de 2027.
Los autobuses conectarán zonas residenciales con paradas del MBTA, comercios, escuelas y centros de salud. Cualquier persona podrá usarlos sin pagar.
Rutas de Mattapan y Roxbury, probablemente hacia Blue Hill Avenue
La alcaldesa Michelle Wu anunció el programa el pasado viernes 9 de octubre. Las rutas de Mattapan y Roxbury probablemente conectarán con Blue Hill Avenue y la estación Mattapan Square, aunque los recorridos, las paradas y los horarios todavía no están definidos.
La Ciudad elegirá a las empresas que operarán estas dos rutas mediante un proceso de licitación a través de la Economic Development and Industrial Corporation of Boston (EDIC), que aprobó los fondos el 17 de septiembre.
Matt Moran, director en el Boston Transportation Department, explicó en una reunión de la Boston Planning and Development Agency el mes pasado que habrá reuniones públicas en Grove Hall y Mattapan antes de definir paradas y horarios.
Brighton, Charlestown y Seaport, con asociaciones de transporte
Las otras tres rutas estarán a cargo de asociaciones de gestión de transporte que trabajan con empleadores, universidades y hospitales: A Better City en Allston-Brighton, Lower Mystic TMA en Charlestown y el Lower Mystic, y Seaport TMA en el South Boston Waterfront.
El servicio del Lower Mystic ya funciona de forma parcial y sumará Charlestown a su recorrido. En Allston-Brighton, los autobuses conectarán Coolidge Corner y Washington Square, en Brookline, con Brighton y Harvard Square.
Pat Sullivan, director ejecutivo de Seaport TMA, afirmó en el comunicado de la Ciudad que la inversión permitirá reforzar las conexiones existentes y ampliar el acceso gratuito con servicios adaptados al Lower Mystic y al Seaport.
$11.5 millones federales para tres años de servicio
El programa cuenta con unos $11.5 millones del Congestion Relief Program de la Federal Highway Administration, administrados por el Massachusetts Department of Transportation (MassDOT). El MBTA apoyó la solicitud de la Ciudad.
Ese dinero forma parte de una subvención de $21.6 millones llamada LINKUP Greater Boston, que también incluye unos $10 millones para ampliar Bluebikes y el acceso a bicicletas eléctricas. El Planeta informó hace unos días sobre una promoción para usar Bluebikes.
Los fondos cubren tres años de operación. Durante ese tiempo, la Ciudad medirá cuántas personas usan los autobuses y buscará formas de mantener el servicio a largo plazo.
Wu dijo en el comunicado que el programa llevará transporte gratuito directamente a los barrios y facilitará llegar al trabajo, la escuela, las citas médicas y los comercios locales.
Las rutas 23, 28 y 29 del MBTA siguen gratis hasta fin de año
Link Bus amplía otros esfuerzos de la Ciudad para reducir el costo del transporte. Entre ellos está el programa que mantiene gratuitas las rutas de autobús 23, 28 y 29 del MBTA hasta finales de 2026. Estas rutas recorren Dorchester, Mattapan y Roxbury.
Boston ya tiene experiencia con servicios gratuitos de este tipo, como el Mission Hill Link, el Lower Mystic Link y EZRide.
Chris Osgood, jefe interino de Calles de la Ciudad, explicó en el comunicado que los nuevos autobuses complementarán al MBTA en los tramos de "primera y última milla", es decir, los trayectos entre la casa y la parada más cercana.
Cómo informarte y participar en la planificación
Cuando los servicios comiencen, los horarios y las paradas estarán disponibles en el sitio web de la Ciudad. Antes de eso, Boston trabajará con residentes, negocios, funcionarios electos y organizaciones comunitarias para definir los destinos de las rutas de Mattapan y Roxbury.
Los recorridos, horarios y modelos de servicio pueden variar según el barrio y el operador. Si vives en alguna de estas zonas, atento a las convocatorias de reuniones comunitarias en los próximos meses y verifica los detalles con la Ciudad de Boston cuando se publiquen.
