Por Sarah Betancourt
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Diana Hurtado, residente de Massachusetts y originaria del centro de Colombia, ha estado en contacto con familiares y amigos desde el terremoto de magnitud 7.4 ocurrido el lunes.
“Mi mejor amiga estaba en su trabajo y fue muy aterrador para ella porque vio cómo se caían los edificios. Vio cómo una pared cayó sobre un anciano y todos estaban gritando”, contó Hurtado a GBH News. “Para ella fue una experiencia muy traumática. Pero, por lo que he escuchado de la mayoría, pensaron que era como el fin del mundo”.
Otros colombianos de la zona también han recibido noticias de familiares y amigos sobre la devastación en el departamento del Chocó, en el occidente del país. Además, varios negocios colombianos de la comunidad han iniciado campañas para recaudar fondos.
El devastador terremoto dejó al menos 200 personas muertas, mientras continúan las labores de rescate.
Los primos de Hurtado fueron evacuados de su edificio de apartamentos después de que varias paredes colapsaran, mientras que otros familiares en Pereira tuvieron que abandonar sus viviendas. Un amigo de la familia en Cali, de 18 años, murió cuando colapsó el edificio en el que se encontraba. Otro familiar sufrió una fractura en el tobillo durante el terremoto, pero logró ser evacuado de manera segura.
Laura Betancourt, residente de Rhode Island y originaria de Colombia, contó que tuvo dificultades para comunicarse con su madre durante las primeras horas después del terremoto. Más tarde, su hermano logró contactarla y le informó que su casa estaba bien, aunque había mucha destrucción en los alrededores y la zona se quedó temporalmente sin agua ni electricidad.
Otros amigos de Betancourt se encontraban en pisos altos de edificios de apartamentos. “Varios de ellos no pueden regresar a sus casas o apartamentos porque las estructuras quedaron muy comprometidas, pero afortunadamente tienen otros familiares con quienes pueden quedarse”, dijo.
Betancourt ha estado enviando dinero a amigos para comprar suministros, así como para ayudar a retirar escombros y proporcionar alimentos a los voluntarios que participan en las labores de recuperación.
Las campañas de ayuda ya comenzaron. Los Primos Barbershop, en East Boston, está recolectando ropa y cobijas en buen estado, linternas, baterías, artículos de higiene nuevos y materiales de primeros auxilios. Las primeras donaciones serán enviadas este viernes y habrá otro envío en una o dos semanas. El negocio también habilitó una campaña de donaciones en línea.
“Cualquier cantidad sería de gran ayuda”, dijo Breiner Scarpeta, propietario de la barbería. Scarpeta es originario del Chocó y tiene familiares que viven allí. “Afortunadamente, mi familia está bien, todos están vivos. Pero el objetivo es ayudar a otras personas que sufrieron pérdidas, tanto de vidas como de bienes materiales”.
El restaurante colombiano El Peñol está invitando a sus clientes a hacer donaciones a la New England Association for Colombian Children al pagar sus comidas a través de Toast. Otro restaurante, El Barco, en Boston, realizará el sábado una noche de baile llamada “Rumba Land”, cuya entrada incluirá una tarifa que será destinada parcialmente a la misma organización.
El jueves por la noche, Emprende y Conecta, un grupo de emprendedores y pequeños negocios latinos, realizará un evento de recaudación de fondos en el Comfort Inn & Suites Logan, en Revere. La entrada tendrá un costo de $10. El grupo apoya a la comunidad colombiana de la zona y organiza diferentes actividades. Algunos de sus integrantes se encuentran actualmente en Colombia colaborando con las labores de recuperación.
También se están recibiendo donaciones en línea.
