Por Maren Halpin
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Una startup local está llevando a Massachusetts un medio de transporte popular en Europa: la bicicleta de carga. CargoB es el primer programa de alquiler de bicicletas de carga en Estados Unidos y busca sumar más de estos distintivos vehículos a las ciclovías de Boston.
Fundada en 2024 por los vecinos de Jamaica Plain Dorothy Fennell y Zack DeClerck, la empresa busca ofrecer a los amantes del ciclismo una forma de seguir usando bicicletas incluso para viajes como recoger a los niños o hacer compras del supermercado.
“Necesitamos pensar de manera inteligente sobre los diferentes tipos de viajes que hacemos”, dijo Fennell. “No estamos diciendo que esto vaya a reemplazar a los autos, pero sí debería existir otra opción, y eso es lo que ofrecemos”.
Las bicicletas eléctricas tienen un compartimento delantero de aproximadamente tres pies de largo con un asiento y espacio para cuatro bolsas de supermercado sin apilar. Los usuarios desbloquean las bicicletas de CargoB desde una de las 14 estaciones de la empresa ubicadas en vecindarios del área metropolitana de Boston y pagan 25 centavos por minuto hasta devolver la bicicleta a la misma estación. Según la empresa, los usuarios deben realizar viajes de ida y vuelta.
“Creo que esta es la próxima evolución del sistema de bicicletas compartidas en las ciudades estadounidenses”, dijo Fennell.
Según Fennell, más de la mitad de los viajes realizados por usuarios de CargoB son de menos de tres millas. Los usuarios están dejando sus autos en casa o evitando alquilar vehículos o usar servicios de transporte compartido a favor de un paseo en bicicleta con espacio de carga.
“Los usuarios de bicicletas de carga son personas que están resolviendo problemas de transporte”, dijo Fennell. “Permite más espontaneidad y una forma de vida más sencilla”.
Tener una bicicleta de carga no es para todos, explicó DeClerck. El tipo de bicicleta que CargoB ofrece en sus estaciones costaría alrededor de $8,000 para comprarla, y con un peso aproximado de 120 libras, es demasiado pesada y larga para subirla por escaleras y guardarla en un edificio de apartamentos.
Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) firmó una licencia con CargoB en septiembre de 2025 para instalar bicicletas fuera de estaciones del metro. En octubre de 2025, CargoB colocó estaciones de bicicletas en las estaciones Back Bay, Ruggles y Stonybrook de la Línea Naranja; Porter Square de la Línea Roja; y Lechmere de la Línea Verde.
La gobernadora Maura Healey presentó el 4 de mayo una legislación llamada “Ride Safe Act”, que establecería reglas sobre cómo se utilizan bicicletas, ciclomotores y otros dispositivos considerados de “micromovilidad” en todo el estado. El proyecto de ley, que será discutido el 28 de mayo por el comité conjunto estatal de transporte, establecería normas de velocidad para distintos vehículos tanto en ciclovías como en calles principales.
Boston no es la primera ciudad en experimentar un aumento en el uso de bicicletas de carga.
A nivel internacional, las bicicletas eléctricas de carga circulan desde hace años por las calles europeas y representan la mayor parte de una industria valorada en $3.4 mil millones. En Estados Unidos, Amazon y el Departamento de Transporte de Washington D.C. lanzaron un programa piloto de bicicletas de carga como alternativa para sus conductores de entregas.
“No somos los primeros en hacerlo, pero sí los primeros en hacerlo de este lado del Atlántico”, dijo DeClerck.
Al reducir la cantidad de autos en las calles para este tipo de viajes, Fennell y DeClerck consideran que su trabajo ayuda a la ciudad a alcanzar sus metas de reducción de emisiones contaminantes. Según DeClerck, la única energía que utilizan las bicicletas proviene de cargar sus baterías, lo que representa apenas el 5% de la electricidad necesaria para cargar un vehículo eléctrico.
