Las rutas 23, 28 y 29 de la MBTA seguirán siendo gratuitas para todos los pasajeros hasta finales de 2026, luego de que la ciudad de Boston extendiera su programa de autobuses sin tarifa, que iba a expirar el 30 de junio.
Las tres rutas, que recorren Roxbury, Dorchester y Mattapan, han ganado pasajeros más rápido que cualquier otra parte del sistema de la MBTA.
“Los autobuses gratuitos están dando resultados para los residentes: ahorran dinero a los pasajeros, reducen el tráfico y fortalecen nuestra economía al conectar a los bostonianos con el trabajo, el entretenimiento y la familia”, dijo la alcaldesa Michelle Wu.
La medida llega después de que en febrero la ciudad extendiera el programa solo hasta junio, cuando su futuro a largo plazo seguía incierto.
Más de 23,000 viajes gratis cada día laborable
El programa comenzó como un piloto en la Ruta 28 en 2021, y Wu lo amplió a las rutas 23 y 29 en marzo de 2022 con $8 millones en fondos federales de alivio por la pandemia (American Rescue Plan Act).
Desde inicios de 2026, los pasajeros han hecho casi 23,000 viajes gratuitos cada día laborable en las tres rutas. El abordaje por todas las puertas ha reducido en cerca de 20% el tiempo que los buses pasan detenidos en las paradas, lo que agiliza el trayecto.
Según evaluaciones de la ciudad, más de una cuarta parte de los pasajeros ahorra al menos $20 al mes, dinero que las familias destinan a comida, medicinas, renta o útiles escolares.
Nick Gove, jefe de calles de la Ciudad de Boston, dijo: “Al extender este programa, seguimos haciendo que el transporte sea más asequible, más accesible y más fácil de usar para las comunidades que dependen de estas rutas todos los días. Agradecemos nuestra colaboración con la MBTA y estamos entusiasmados de seguir avanzando en este trabajo".
Por qué importan estas rutas en Roxbury, Dorchester y Mattapan
Las rutas 23, 28 y 29 conectan comunidades a lo largo de Blue Hill Ave, un corredor que históricamente ha tenido menos servicio de transporte y donde muchos residentes dependen del autobús para ir al trabajo, la escuela, citas médicas y compras. Las tres líneas enlazan con estaciones como Ruggles, Jackson Square, Mattapan y Ashmont, y con la Orange Line.
El representante estatal Russell Holmes señaló en un comunicado que las rutas de Blue Hill Ave mueven a más de 40,000 usuarios de transporte al día, lo que muestra lo vital que es mantener el servicio gratuito.
Caitlin Allen-Connelly, directora ejecutiva de TransitMatters, agregó que la extensión respalda a las comunidades de color que dependen de rutas como la 28, que tuvo un alza de 38% en pasajeros pero sigue siendo uno de los buses más lentos de la red. A su juicio, eso da un incentivo más para que la ciudad avance proyectos que mantengan los buses en movimiento.
El transporte representa casi 30% de las emisiones de la ciudad. El plan climático de Boston a 2030 busca reducir las emisiones comunitarias en 50% para ese año y alcanzar la neutralidad de carbono en 2050, y uno de sus ejes es animar a más personas a usar el transporte público.
