La alcaldesa Michelle Wu anunció el nombramiento de Diana Fernandez Bibeau como nueva comisionada del Departamento de Parques y Recreación de Boston, con entrada en funciones el 1 de junio. Fernandez Bibeau, arquitecta paisajista de origen dominicano y actual subdirectora de diseño urbano del Planning Department, se convierte en la primera latina en ocupar ese cargo en la historia de la ciudad.
El nombramiento llega acompañado de un nuevo puesto como subdirectora de espacios abiertos, un rol estratégico que coordinará la política de parques entre distintos departamentos municipales, estatales, federales y entidades privadas. Fernandez Bibeau supervisará a más de 300 empleados y la gestión de 2.200 acres de espacio público protegido, incluyendo Boston Common, el Public Garden y el sistema de parques Emerald Necklace, diseñado por Frederick Law Olmsted.
“Diana aporta años de experiencia como una solucionadora dinámica de problemas y diseñadora visionaria, con una profunda conexión personal con las comunidades a las que servimos y con el papel de los espacios públicos para unirnos a todos", dijo la alcaldesa.
De República Dominicana al Boston Common
Fernandez Bibeau creció en una zona rural de República Dominicana, en una familia sin electricidad ni agua corriente pero con una conexión profunda con la tierra. Cuando su familia emigró a Queens, en Nueva York, encontró en Flushing Meadows Park un lugar donde sentirse en casa por primera vez.
"Como inmigrante, los parques fueron los primeros espacios donde me sentí bienvenida, y eso despertó mi sueño de convertirme en arquitecta paisajista", dijo Fernandez Bibeau. "Estoy emocionada por entregar la visión de la alcaldesa Wu: asegurar que los espacios públicos de Boston sean excepcionales, seguros y acogedores para todos".
Más de 15 años de trayectoria en Boston
Fernandez Bibeau llegó a Boston alrededor de 2015, reclutada por la firma Sasaki Landscape Architects, donde trabajó en proyectos de resiliencia costera en East Boston y Charlestown. En 2022, el entonces director del Boston Planning & Development Agency, Arthur Jemison, la incorporó al gobierno municipal como subdirectora de diseño urbano, donde lideró un equipo de 40 diseñadores y arquitectos.
Uno de sus trabajos más visibles en la ciudad fue su papel central en el proceso de diseño participativo del White Stadium, el proyecto de $325 millones en Franklin Park que albergará a un equipo femenino de fútbol profesional y a equipos deportivos de las Boston Public Schools. Las reuniones comunitarias fueron a menudo tensas, pero Fernandez Bibeau mantuvo el foco en el diseño y en las preocupaciones del vecindario.
Su trabajo ha sido reconocido por el Urban Land Institute, la American Society of Landscape Architects y el American Institute of Architects, entre otros. Fue galardonada con el LAF Fellowship in Leadership and Innovation en 2019-2020 y con el Emerging Professional Medal en 2020.
Una nueva visión para los espacios públicos de la ciudad
En su nuevo rol, Fernandez Bibeau planea catalogar todos los recursos de espacio abierto disponibles en la ciudad —incluyendo los de la Boston Housing Authority, las Boston Public Schools y las bibliotecas públicas— para coordinarlos por primera vez bajo una visión unificada.
"Necesitamos ambas cosas en este momento de menos financiamiento para los organismos gubernamentales", compartió. "Eso significa que tenemos que ser creativos. Tenemos que trabajar con el mercado privado, con la filantropía, con instituciones comerciales y de salud, para llenar esas brechas".
La alcaldesa Wu destacó que su liderazgo "construirá sobre el legado de Boston como custodio del sistema de parques más antiguo y hermoso del país". El nombramiento llega en el contexto del nuevo plan climático de cinco años de la ciudad, que asigna un papel central a los espacios verdes como herramienta de resiliencia ante el calor extremo, las inundaciones y el cambio climático.
Fernandez Bibeau reemplaza a la comisionada interina Cathy Baker-Eclipse, quien asumió el cargo en octubre de 2024 tras la salida de Ryan Woods y continuará en la ciudad en un nuevo rol. La nueva comisionada es madre de tres hijos, participa activamente en las Boston Public Schools y es, según ella misma, jardinera apasionada.
