El Departamento de Salud Pública de Massachusetts (DPH, por sus siglas en inglés) alertó este lunes a los proveedores de salud de Boston y a juntas locales de salud sobre un brote de parotiditis, mejor conocida como paperas, que incluye 12 casos reportados entre finales de marzo y finales de mayo.
En el pasado, la mayoría de los casos de esta enfermedad en Massachusetts habían ocurrido entre estudiantes universitarios. Sin embargo, esta vez ha sido diferente.
Los 12 nuevos casos incluyen adultos entre 20 y 41 años de edad que viven en Chelsea, Boston y Revere, sin conexión conocida con universidades. Los funcionarios de salud pública han indicado que esto podría representar un cambio en la epidemiología de las paperas en Massachusetts.
Estas personas presentaron síntomas entre el 24 de marzo y el 31 de mayo. Diez de los doce han mostrado sintomatología de la enfermedad desde el 9 de mayo. Todos los residentes son latinos e incluyen miembros de las comunidades colombiana, dominicana, guatemalteca y salvadoreña. No se cree que ninguno de ellos haya viajado fuera del país antes de enfermarse. El historial de vacunación de la mayoría se desconoce, pero se cree que la mayoría no está vacunado contra las paperas.
El DPH y los departamentos locales de salud están investigando estos casos y tomando medidas de aislamiento y cuarentena para controlar la transmisión, que es causada por el contacto físico. Las personas que no están vacunadas son más susceptibles a contraer la infección.
«La vacuna MMR es muy efectiva contra las paperas y es recomendada para niños y adultos», dijo la comisionada de salud pública Monica Bharel, refiriéndose a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubeola. «Además, las personas que tienen paperas deben permanecer aisladas en casa durante 5 días después del inicio de la hinchazón. Esta suele ser una enfermedad leve, pero pueden causar problemas graves. Si cree que tiene paperas, permanezca en su casa y contacte a su médico», agregó.
El DPH estará contactando a las comunidades latinas en Massachusetts para incrementar el conocimiento sobre las paperas y para instar a que las personas sean vacunadas.
Este virus se contagia a través de secreciones infectadas del tracto respiratorio. Se puede transmitir dentro de una distancia de tres a seis pies cuando una persona infectada tose o estornuda o tiene contacto directo con secreciones infectadas (por ejemplo, compartiendo botellas de agua). El período de incubación puede durar entre 12 y 25 días. Parotiditis (hinchazón de las glándulas salivales) es el indicador más común (en un 30-65 por ciento de los casos), pero síntomas no específicos como mialgia, anorexia, malestar, dolor de cabeza y fiebre pueden preceder a la parotiditis por varios días. En la era previa a la vacunación, el 15-30 por ciento de las infecciones eran asintomáticas.
Las personas son consideradas contagiosas desde dos días antes de que los síntomas comiencen hasta cinco días después del inicio de la hinchazón de la glándula parótida. Por lo tanto, todos los que podrían tener paperas deben ser aislados y abstenerse de hacer actividades públicas por cinco días después del inicio de la hinchazón.
En 2016, Massachusetts experimentó un brote grande de paperas con un total de 252 casos reportados, 15 veces el número normal. Esos casos fueron parte de un brote nacional de paperas que incluyó 5.800 personas afectadas, el mayor número conocido en una década. En lo que va del año, en Massachusetts se han reportado alrededor de 300 posibles casos y 35 casos confirmados.
Para obtener más información, comuníquese con su departamento de salud local o con el DPH al 617-983-6800. También puede visitar www.mass.gov/eohhs/gov/departments/dph/programs/id/epidemiology/factsheets.html.
