La gobernadora Maura Healey respaldó ayer un proyecto de ley que permitiría a las ciudades y pueblos de Massachusetts extender el horario de bares y restaurantes hasta las 3 a.m. y habilitar zonas al aire libre donde se pueda consumir alcohol durante este verano.
"El proyecto de ley H.5465 otorga a los municipios una herramienta para aprovechar esa oportunidad. Permite a las ciudades y pueblos establecer distritos de consumo social y extender de manera moderada el horario de servicio de bares y restaurantes", dijo la gobernadora en una carta enviada al Joint Committee on Economic Development & Emerging Technologies.
En un testimonio escrito enviado al Joint Committee on Economic Development & Emerging Technologies, Healey pidió a los legisladores aprobar el proyecto H.5465, un programa piloto temporal y voluntario que estaría vigente del 1 de junio al 31 de agosto. Ninguna ciudad ni negocio estaría obligado a sumarse: cada municipio decidiría si participa.
Cierre hasta las 3 a.m. y zonas para beber al aire libre
El proyecto, presentado por la representante estatal Carole Fiola, de Fall River, permitiría a los bares y restaurantes vender alcohol una hora más, sin pasar de las 3 a.m., entre el 1 de junio y el 31 de agosto.
Durante ese mismo período, las ciudades podrían designar áreas donde se permita el consumo de alcohol en la vía pública y autorizar a negocios con licencia a vender bebidas para llevar dentro de esas zonas. La Cámara de Representantes remitió la propuesta al comité el martes 26 de mayo.
Por qué ahora: el Mundial, Sail Boston y los 250 años
Healey enmarcó la medida dentro de una temporada turística que describió como excepcional. Este verano Massachusetts celebrará el aniversario 250 de la fundación del país, recibirá veleros de todo el mundo en Boston Harbor con Sail Boston y será sede de siete partidos del Mundial en Gillette Stadium, en Foxborough, además de eventos comunitarios para ver los partidos en todo el estado.
La gobernadora sostuvo que esos eventos llevarán a más residentes y visitantes internacionales a los centros urbanos, y que el proyecto les daría a los negocios locales una herramienta opcional para aprovechar ese movimiento. La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, también respalda la propuesta en Beacon Hill como una forma de que los comercios se beneficien de la llegada de aficionados al Mundial.
"Esto representa una oportunidad única para que los negocios locales se beneficien del aumento del flujo de personas, el gasto de los visitantes y la reactivación de la actividad en el centro de la ciudad", agregó la gobernadora.
Rhode Island ya lo aprobó; otros estados también
Massachusetts no está sola. Rhode Island aprobó una ley que permite a los bares abrir hasta las 4 a.m. durante el Mundial, firmada por el gobernador Daniel McKee. A nivel nacional, estados como Kansas, Missouri, New Jersey, Pennsylvania y Washington ya autorizaron ampliar los horarios de venta de alcohol durante el torneo; en Philadelphia el cierre llegaría hasta las 4 a.m. y en Kansas City algunos bares hasta las 5 a.m.
El comité decide ahora si el proyecto avanza
La propuesta está en manos del Joint Committee on Economic Development & Emerging Technologies, que debe decidir si la informa favorablemente para que avance en la legislatura. La ventana del piloto va del 1 de junio al 31 de agosto, por lo que cualquier ciudad que quiera sumarse tendría que actuar pronto para que sus negocios aprovechen el verano.
