Por Sarah Betancourt
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La mayoría de las instituciones municipales, de condado y estatales que conforman los sistemas de justicia penal en Massachusetts comparten información y colaboran con las autoridades federales de inmigración, según un informe publicado por la organización sin fines de lucro de servicios sociales Citizens for Juvenile Justice.
“El statu quo está permitiendo y facilitando que cientos y cientos de personas en Massachusetts sean arrestadas y detenidas directamente por ICE, directamente desde los departamentos de policía y nuestros tribunales”, dijo Joshua Dankoff, director de iniciativas estratégicas de la organización.
Citizens for Juvenile Justice presentó más de 90 solicitudes de registros públicos a agencias de seguridad en todos los niveles a nivel local, encontrando que muchos departamentos de policía permiten expresamente la colaboración con ICE o no tienen una política sobre cómo trabajar con la agencia.
Las solicitudes de registros a 62 departamentos de policía en todo el estado encontraron que 28 tenían políticas que permiten o requieren la colaboración con ICE. Otros 24 no tenían políticas o no respondieron. Solo tres tenían normas que restringen la comunicación con ICE.
Más de 200 inmigrantes han sido detenidos directamente en estaciones de policía, según el informe.
Algunos departamentos también exigían verificaciones del estatus migratorio en el momento del arresto y compartían esa información con ICE.
Los hallazgos también mostraron que los departamentos de policía se están comunicando con ICE en el terreno y compartiendo datos de huellas dactilares que no son obligatorios. El informe incluso documenta un ejemplo de policías que violaron un fallo del Tribunal Supremo Judicial del estado al retener a un inmigrante por un período prolongado para contactar a ICE.
GBH News ha informado que al menos 614 arrestos fueron realizados por agentes de inmigración en 2025 en los tribunales de primera instancia de Massachusetts.
Hallazgos
ICE opera un Centro de Servicios para las Fuerzas del Orden al que la policía local llama para recibir orientación cuando aparece una orden de detención en su sistema. Las solicitudes de registros públicos encontraron que la policía de Shrewsbury ha utilizado este centro operado por ICE, creado para que las fuerzas del orden locales puedan llamar en busca de orientación cuando surge una orden de detención en su sistema. Otros departamentos no proporcionaron suficiente información para determinar si lo han utilizado.
Muchos departamentos de policía toman automáticamente las huellas dactilares de las personas —incluyendo a quienes enfrentan cargos por delitos menores y a menores de edad— incluso cuando la ley de Massachusetts no lo exige. Esas huellas se comparten con el FBI y, a través de una base de datos, con ICE.
La ley estatal es ambigua en cuanto a la comunicación y el intercambio de datos con las autoridades federales de inmigración. Una decisión de 2017 del Tribunal Supremo Judicial, Lunn v. Commonwealth, determinó que los oficiales locales no tienen autoridad legal para arrestar o detener a alguien únicamente sobre la base de una orden de detención migratoria civil federal, a menos que esté autorizado por la ley estatal para proteger la seguridad pública. Sin embargo, esa decisión no abordó el intercambio de información.
El informe también encontró otros tipos de intercambio de información, incluidos lectores automáticos de placas vehiculares, en particular de la empresa de seguridad Flock Safety, con sede en Georgia, que almacenan información en una base de datos federal en la nube accesible para ICE y que puede utilizarse para detener a personas.
El informe señala que municipios de Massachusetts han solicitado y aceptado subvenciones del Departamento de Seguridad Nacional que exigen que parte de los fondos se destine a fortalecer las relaciones con ICE.
Recomendaciones de política pública
Citizens for Juvenile Justice recomendó una serie de políticas, incluida la ampliación y aprobación del Protect Act.
“No existe ninguna ley que esté protegiendo nuestros tribunales”, dijo en marzo la representante de Chelsea Judith García, copatrocinadora de la Ley PROTECT. “Cuando das un paso atrás y te das cuenta de lo que podemos hacer para asegurarnos de que, dentro de los parámetros estatales, actuemos y detengamos el aumento de estos números”.
El grupo también señala que el sistema de tribunales de primera instancia debería implementar normas que limiten el acceso de ICE y el intercambio de información, y que la fiscal general debería revisar las políticas policiales para verificar si cumplen con la decisión en el caso Lunn.
Una declaración de política de la Oficina Ejecutiva de los Tribunales de Primera Instancia del pasado mayo indica que los funcionarios judiciales no pueden iniciar comunicación con agentes de ICE, pero deben proporcionar información pública disponible a los agentes cuando se les solicite.
CFJJ también recomienda que la Comisión de Normas y Capacitación de Oficiales de Paz —responsable de establecer estándares de formación y certificar a todos los oficiales de policía en el estado— exija responsabilidades a los agentes y departamentos que violen las políticas de intercambio de información relacionadas con inmigración.
