La Administración Healey-Driscoll anunció que 20 organizaciones en Massachusetts recibirán $8.5 millones en fondos para renovar las instalaciones de programas de educación temprana y tiempo extraescolar, que atienden principalmente a familias de bajos ingresos.
“Estas subvenciones de capital brindan a nuestros programas de cuidado infantil los recursos financieros que necesitan para brindar entornos modernos, saludables y seguros para que nuestros niños aprendan y jueguen”, dijo la gobernadora Maura Healey.
Representantes estatales como Patrick Tutwiler, secretario de Educación de Massachusetts; Amy Kershaw, Commissioner de educación y de cuidados temprano; y Paul Jahnige, director de Oficina de recreación al aire libre visitaron a la comunidad de East Boston que será beneficiada por esta financiación.
El día 26 de agosto, los funcionarios estatales recorrieron el East Boston Social Centers, donde destacaron la importancia de invertir en infraestructuras que apoyen el desarrollo y bienestar de los niños más vulnerables de la comunidad. También, se enfatizó que esta inversión apunta a poder garantizar que todos los niños tengan acceso a espacios de aprendizaje seguros, inclusivos y apropiados para su desarrollo.
Impacto en East Boston Social Centers
El East Boston Social Centers, que atiende a 161 niños en edad temprana desde la infancia hasta preescolar y a 159 niños en su programa Bright Mind para después de la escuela y durante las vacaciones, recibirá $246,000 de los $8.5 millones asignados.
Este dinero se destinará a la modernización del ascensor del edificio, mejoras en el sistema eléctrico y otras actualizaciones de seguridad esenciales. El edificio del centro por ejemplo cuenta con más de 50 años de antigüedad y ha enfrentado desafíos significativos en cuanto a accesibilidad y seguridad.
«Desde que llegué aquí, desafortunadamente, a menudo aliento a las personas a tomar las escaleras debido al estado del ascensor”, comentó Pasquariello. «Esta subvención está asegurando que todos los niños, independientemente de su capacidad física, puedan acceder a nuestras aulas en el segundo y tercer piso», agregó el director ejecutivo de East Boston Social Centers.
Más del 90% de los niños en los programas del East Boston Social Center reciben subsidios o vales basados en los ingresos familiares o necesidades específicas.
«Proporcionamos alimentos de calidad, transporte, personal multilingüe y apoyo en salud mental y trabajo social, para asegurar que todos los niños reciban la atención que necesitan», explicó Pasquariello.
En este evento, el secretario de Educación de Massachusetts reflejó la importancia de apoyar a organizaciones y programas atienden a familias económicamente desfavorecidas. “Esta financiación mejorará enormemente las instalaciones”, comunicó el secretario Tutwiler.
Programas como Thriving Teens y su impacto en la comunidad inmigrante
Durante el evento, Stacy Villeda, directora del programa de adolescentes del centro, conocido como Thriving Teens, explicó que al mejorar los espacios donde los niños aprenden también garantiza que programas como el que dirige se garantice alta calidad en la educación.
Thriving Teens es una iniciativa que ofrece el East Boston Social Centers para adolescentes entre 14 y 19 años. Actualmente, el programa cuenta con entre 15 y 16 adolescentes durante el año escolar, y entre 21 y 22 en el verano, la mayoría de ellos provenientes de familias latinas y de la comunidad de East Boston.
«Esta iniciativa puede ser ser el primer trabajo de muchos de estos jóvenes donde les damos la oportunidad de trabajar con niños, aprendiendo habilidades esenciales para sus carreras. Les enseñamos cómo hacer un currículum, cómo prepararse para entrevistas y cómo desenvolverse en el entorno laboral», explicó Villeda.
Inversión en otras comunidades
Además del East Boston Social Center, otras organizaciones de cuidado infantil en todo el estado también se beneficiarán de esta ronda de financiamiento.
The Guild of St. Agnes en Worcester recibirá $500,000 para abordar nuevas necesidades de ventilación, aire acondicionado y calefacción, mejorando así la calidad del aire y el confort en sus instalaciones.
El programa de subvenciones priorizó proyectos que incluyen mejoras de seguridad para prevenir y responder a posibles amenazas, así como iniciativas centradas en energía limpia y descarbonización.
«Estamos comprometidos en crear espacios que no solo sean funcionales, sino que también fomenten el crecimiento y el desarrollo de nuestros niños. Estas inversiones son esenciales para garantizar que nuestras instalaciones sean más verdes, eficientes y resilientes», concluyó Amy Kershaw.
