Las escuelas y distritos de Massachusetts pueden solicitar desde esta semana parte de $1 millón en fondos estatales para reducir el uso de celulares durante la jornada escolar. La administración Healey-Driscoll abrió la convocatoria el miércoles 23 de septiembre en Everett. Las solicitudes vencen el miércoles 21 de octubre.
El dinero llega mientras la prohibición estatal de celulares en las escuelas sigue sin aprobarse en el State House. Mientras tanto, cada distrito aplica sus propias reglas.
En qué pueden usar las escuelas el $1 millón
Los fondos son competitivos, así que las escuelas deben presentar una propuesta para recibirlos. Pueden usarlos para crear o poner en marcha políticas sobre celulares, capacitar a maestros y personal, y comprar el equipo necesario para aplicarlas.
Ese equipo incluye, por ejemplo, bolsas para guardar los teléfonos y estaciones de carga. El programa forma parte de $4.5 millones en fondos estatales llamados Student Support and Wellbeing Systems, dedicados a crear ambientes escolares seguros.
El millón de dólares quedó incluido en el presupuesto que la gobernadora Maura Healey firmó en junio.
El piloto de 2023-2024 repartió $1.3 millones entre 77 distritos
No es la primera vez que el estado financia este tipo de esfuerzos. Durante el año escolar 2023-2024, DESE entregó casi $1,3 millones a 77 distritos en un programa piloto de un año. Los distritos usaron ese dinero para revisar sus políticas, informar a estudiantes y familias, y comprar bolsas para teléfonos y estaciones de carga.
Aparte, la oficina de la fiscal general Andrea Joy Campbell lanzó este año un fondo propio de $500,000 para escuelas que adopten políticas "bell-to-bell". Así se llaman las políticas que prohíben el celular desde que suena el primer timbre hasta el último. En 2025, esa oficina publicó además con DESE una guía con modelos de políticas para las escuelas.
Healey, Driscoll y DESE explican por qué apoyan limitar los celulares
En el comunicado oficial del anuncio, la gobernadora Healey dijo que los celulares y las redes sociales cambiaron el ambiente en el que crecen los niños. Agregó que escuelas y familias necesitan herramientas para responder.
La vicegobernadora Kim Driscoll señaló en el mismo comunicado que muchas escuelas del estado ya toman medidas. Según Driscoll, el dinero ayudará a que más comunidades escolares adopten políticas que funcionen para sus estudiantes, maestros y familias.
El comisionado de Elementary and Secondary Education, Pedro Martinez, dijo que el objetivo es que los estudiantes se concentren en lo que pasa dentro del salón de clases. El senador Jason Lewis, presidente por el Senado del Joint Committee on Education, afirmó que las investigaciones muestran beneficios en las habilidades sociales, el rendimiento académico, la salud mental y la seguridad de los estudiantes.
La prohibición estatal "bell-to-bell" sigue detenida en el State House
El Senado aprobó en agosto de 2025 una prohibición de celulares en todas las escuelas públicas, de kínder a grado 12. En abril de este año, la Cámara de Representantes aprobó su propia versión, que además prohíbe las redes sociales a menores de 14 años.
Ese proyecto regresó al Senado, donde sigue sin avanzar, y el año escolar empezó sin una regla estatal. Al menos 30 estados ya tienen restricciones de este tipo, entre ellos Maine, Vermont y New Hampshire.
Healey también propuso una ley que exigiría verificar la edad de los usuarios en redes sociales y limitar las notificaciones durante el horario escolar y la noche. El tema generó debate en Massachusetts en abril.
Qué significa para las familias con hijos en escuelas públicas
Las solicitudes las presentan las escuelas y los distritos, no los padres. Si quieres saber si la escuela de tu hijo o hija va a participar, pregunta directamente al director o al distrito antes del 21 de octubre.
Mientras no haya una ley estatal, las reglas sobre celulares varían de un distrito a otro. Lo que aplica en Boston puede ser distinto en Chelsea, Everett o Lawrence. Revisa el manual del estudiante de tu escuela o consulta con la oficina del distrito para conocer la política vigente.
Si tu hijo o hija necesita el teléfono por razones médicas o de aprendizaje, habla con la escuela sobre las excepciones que ofrece su política.
