Una propuesta de la gobernadora Maura Healey para limitar el uso de redes sociales entre menores de 18 años generó ayer una protesta frente a la Boston Public Library y abrió un debate que afecta directamente a las familias inmigrantes de Greater Boston: ¿qué pasa si para que tu hijo use Instagram tienes que subir tu identificación oficial al gobierno?
El proyecto de ley, presentado por Healey el 14 de abril como parte de un presupuesto suplementario, obligaría a las plataformas de redes sociales a implementar sistemas de verificación de edad y configuraciones especiales para usuarios menores de 18 años. La propuesta sigue a un proyecto de la Cámara de Representantes de Massachusetts que iría más lejos: prohibir el acceso a redes sociales para menores de 14 años.
Qué propone Healey exactamente
Bajo la propuesta de la gobernadora, las plataformas tendrían que activar por defecto una serie de restricciones para todos los usuarios menores de 18 años en Massachusetts. Entre ellas: un límite de dos horas diarias de uso acumulado, desactivación del scroll infinito, el autoplay de videos y los algoritmos de recomendación personalizada. También se bloquearía el acceso entre las 10 p.m. y las 7 a.m., y durante el horario escolar.
Para menores de 16 años, solo un padre o tutor podría modificar esas configuraciones. Los jóvenes de 16 y 17 años podrían ajustarlas por su cuenta. Las empresas que no cumplan enfrentarían multas.
La preocupación de los opositores
Ayer, cerca de una docena de manifestantes se concentraron frente al Boston Public Library mientras la gobernadora Maura Healey participaba en el programa de radio de GBH. La protesta fue organizada por la agrupación Fight for the Future, que forma parte de una coalición de organizaciones de derechos humanos con sede en Massachusetts.
La organización sostiene que, aunque la legislación busca buenas intenciones, la propuesta aprobada por la Cámara estatal y presentada por la gobernadora podría reducir la seguridad de los menores, violar la Primera Enmienda y obligar a todos los residentes del estado —incluidos los adultos— a subir una identificación oficial o someterse a un escaneo facial para crear una cuenta en redes sociales.
Healey responde: “No es un requisito de ID”
Durante su entrevista en GBH, la gobernadora defendió su propuesta y rechazó que esta exija obligatoriamente la presentación de una identificación con foto o datos biométricos. Según explicó, esos detalles quedarían bajo la responsabilidad del fiscal general del estado, quien definiría los métodos de verificación aceptables.
Healey también afirmó ser consciente de los riesgos que la medida podría representar para comunidades vulnerables, incluidos jóvenes LGBTQ+ que utilizan las redes sociales para encontrar apoyo y comunidad, y aseguró que está abierta a modificaciones.
“Soy muy sensible, como lo es mi equipo, a las preocupaciones sobre los jóvenes, ya sean del colectivo LGBTQ+ u otros, que encuentran comunidad en línea”, señaló la gobernadora.
Diálogo y próximos pasos
Evan Greer, Director de Fight for the Future, confirmó que su organización tiene previsto reunirse con la gobernadora la próxima semana para continuar el diálogo sobre la propuesta. También indicó que el equipo de Healey ha aceptado reunirse con expertos en libertades civiles y defensores LGBTQ+ para discutir la legislación.
“La gobernadora ha dicho que está abierta a retroalimentación y reconocemos que la legislación aún está en desarrollo. Sin embargo, sus declaraciones en GBH muestran la urgencia de reunirse con expertos en libertades civiles, derechos humanos y la comunidad LGBTQ+. La propuesta incluye requisitos que, en la práctica, harían inevitable la verificación de identidad, incluso si se plantea como ‘aseguramiento de edad’”, dijo Greer en un comunicado.
Greer también compartió que esperan trabajar junto a la gobernadora y la legislatura estatal para fortalecer la propuesta, con el objetivo de abordar los abusos de las grandes tecnológicas sin comprometer la privacidad ni los derechos humanos. La organización sostiene además que no existen métodos seguros o viables de verificación de edad a gran escala y que algunas disposiciones, como el consentimiento parental, obligarían a la recopilación de identificaciones oficiales y datos sensibles.
Qué sigue en el State House
La propuesta de Healey y el proyecto de la Cámara son complementarios y aún deben pasar por el proceso legislativo. El Senado, por su parte, ya aprobó antes una prohibición de celulares en las escuelas "de timbre a timbre".
El proceso de conferencia entre las dos cámaras determinará qué versión final llega a la mesa de la gobernadora.
