La Corte Suprema Judicial de Massachusetts (SJC) falló el miércoles a favor de la ciudad de Boston en el litigio que amenazaba con detener la renovación del White Stadium en Franklin Park. La decisión pone fin a un debate de varios años y despeja el mayor obstáculo legal que enfrentaba el proyecto de $325 millones.
Para los residentes que rodean Franklin Park, incluyendo comunidades latinas de Jamaica Plain y Roxbury, el fallo significa que la obra que ha transformado el parque durante casi dos años seguirá adelante sin más pausas judiciales.
"El fallo de hoy de la Corte Suprema Judicial es una victoria inmensa para los estudiantes de Boston Public Schools, la comunidad de Franklin Park y el futuro del fútbol femenino profesional en Boston", dijo Jennifer Epstein, propietaria mayoritaria de Boston Legacy FC, en un comunicado.
En una decisión de 36 páginas, la jueza Gabrielle R. Wolohojian escribió para la corte que el terreno del estadio no está protegido por el Artículo 97, la disposición constitucional estatal que blinda los terrenos de parques públicos frente a la reurbanización. La corte determinó que una ley previa ya había reclasificado la parcela como instalación del departamento escolar, por lo que puede usarse para otros fines, incluidos usos incompatibles con el estatus de parque.
El fallo confirma una decisión de la Corte Superior de Suffolk emitida en abril de 2025, que también había favorecido a la ciudad y a Boston Unity Soccer Partners (BUSP), el grupo propietario de Boston Legacy FC.
"Esta decisión clara y unánime del más alto tribunal del estado confirma que los estudiantes atletas de Boston, los amantes del parque y la comunidad se beneficiarán plenamente de esta inversión histórica en nuestro futuro, sin más demora".
La alcaldesa agregó su agradecimiento a entrenadores, estudiantes, vecinos y miembros de la Franklin Park Coalition que han acompañado el proyecto.
La National Women's Soccer League también respaldó la decisión a través de un vocero, quien dijo que la liga sigue comprometida con apoyar a Boston Legacy FC en la construcción de una sede para el fútbol femenino.
El caso fue presentado por la Emerald Necklace Conservancy y un grupo de residentes conocido como Franklin Park Defenders, quienes argumentaron que el proyecto privatiza ilegalmente terrenos públicos. Karen Mauney-Brodek, presidenta de la organización, expresó su desacuerdo con el resultado.
La organización, junto a la NAACP Boston Branch y decenas de vecinos, había pedido en el pasado detener el proyecto por considerarlo una privatización de espacio público.
La construcción de White Stadium continúa con un calendario de seis días a la semana. Las cimentaciones de las dos gradas ya están listas, junto con vigas de acero y ejes de elevadores, según reportó The Boston Globe. La ciudad prevé instalar el techo del graderío antes de fin de año.
Boston Legacy FC, que ha jugado sus partidos como local en Gillette Stadium, en Foxborough, y en Pawtucket, Rhode Island, mientras se resolvía el litigio, espera trasladarse a su sede permanente en Franklin Park en 2027.
La ciudad también aumentó recientemente su aporte al proyecto de $90 millones a $135 millones, según un comunicado municipal.
