Hope & Comfort, la organización que combate la falta de acceso a productos de higiene personal en Massachusetts, fue nombrada 2026 Champion in Action por Citizens y NBC Boston, un reconocimiento que incluye un grant de $50,000 para fortalecer su capacidad de utilizar inteligencia artificial, además de apoyo de voluntariado por parte de empleados de Citizens.
El premio honra a organizaciones que encuentran formas prácticas de fortalecer sus operaciones y aumentar su impacto comunitario mediante el uso responsable de tecnologías emergentes.
"Ser seleccionados como Champion in Action es un honor increíble y un reconocimiento de que la inseguridad de higiene merece mayor visibilidad e inversión", dijo Kerry Carter, directora ejecutiva de Hope & Comfort.
Una red que llega a más de 500,000 personas
Hope & Comfort trabaja para erradicar la inseguridad de higiene distribuyendo productos de cuidado personal y menstrual a través de una red de más de 625 organizaciones aliadas en todo Massachusetts, que en conjunto atienden a más de 500,000 personas.
La organización ayuda a que familias e individuos accedan a productos esenciales de higiene en los mismos lugares donde ya reciben otros servicios, reduciendo así barreras para la salud, la confianza, la asistencia escolar y la participación laboral.
"Este apoyo ayudará a Hope & Comfort a fortalecer la equidad en el acceso a la higiene en todo Massachusetts, construyendo una capacidad práctica de IA que mejore la planificación de distribución, reduzca la carga sobre nuestras organizaciones aliadas y nos ayude a responder de forma más efectiva a la creciente demanda, para que más personas puedan acceder a lo esencial con dignidad", agregó Carter.
Según Hope & Comfort, la organización mantiene una lista de espera de casi 400 organizaciones. También afirma que su modelo de compra y distribución permite que cada dólar donado rinda casi ocho veces más que una compra minorista de los mismos productos.
Cómo usarán los fondos
El dinero del premio se destinará a construir capacidad de inteligencia artificial en toda la organización, incluyendo herramientas para priorizar la distribución según la necesidad de cada comunidad, agilizar los reportes de las organizaciones aliadas, fortalecer la planificación y proyección de demanda, y mejorar la recaudación de fondos y la difusión pública.
"La inteligencia artificial está cambiando la forma en que operan las organizaciones, pero muchas organizaciones sin fines de lucro no tienen acceso a la capacitación y los recursos necesarios para aprovechar estas herramientas", dijo Lisa Murray, presidenta de Citizens Massachusetts.
Hope & Comfort también invertirá en capacitación de personal y prácticas de gobernanza para asegurar que la IA se implemente de forma responsable.
Un programa con más de dos décadas de historia
Desde su creación hace 24 años, el programa Champions in Action de Citizens ha otorgado más de $13 millones en subvenciones, apoyo promocional y voluntariado a más de 420 organizaciones sin fines de lucro en las zonas donde opera el banco. En Massachusetts, 67 organizaciones han sido reconocidas, recibiendo más de $2 millones en fondos.
Dos veces al año, Citizens selecciona a una organización sin fines de lucro en cada uno de sus nueve mercados principales para recibir fondos y recursos alineados con las áreas de enfoque de sostenibilidad e impacto del banco.
