El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) implementó una nueva regulación que elimina el sistema de "Duration of Status" (D/S) para las visas de estudiantes internacionales F-1 y J-1. Hasta ahora, un estudiante con visa F-1 podía vivir en EE.UU. sin una fecha de vencimiento explícita mientras permaneciera matriculado: su visa simplemente indicaba "D/S" en lugar de una fecha. La nueva regla, documentada por NAFSA, lo cambia todo: habrá plazos fijos y renovaciones obligatorias, como ocurre con cualquier otra visa de no inmigrante.
Para cientos de miles de estudiantes internacionales en EE.UU. —incluyendo miles de latinos en universidades como MIT, Harvard, Boston University y UMass— el cambio introduce un trámite adicional que, si se pasa por alto, puede resultar en la pérdida del estatus migratorio.
Qué es el "Duration of Status" y por qué importaba
El D/S era una categoría especial que reconocía la naturaleza variable de los estudios universitarios: los programas se extienden, los estudiantes cambian de especialización, hacen prácticas profesionales (CPT/OPT) o completan doctorados que pueden durar una década. Poner una fecha fija en la visa era impráctico dado ese ritmo variable.
Con la eliminación del D/S, los estudiantes recibirán visas con fechas de vencimiento concretas vinculadas a la duración estimada de su programa, más un período de gracia. Cuando ese período termine, el estudiante deberá renovar antes de que venza o salir del país. El problema no es el trámite en sí: es que el sistema de procesamiento de visas del gobierno ha mostrado retrasos significativos, como documentó recientemente El Planeta en su cobertura sobre médicos con visas pendientes.
A quién afecta: visas F-1 y J-1 explicadas
La visa F-1 es la más común para estudiantes internacionales en programas académicos, desde pregrado hasta doctorado. La visa J-1 se usa para programas de intercambio, incluyendo investigadores, profesores visitantes y estudiantes en programas de pasantías patrocinadas por el gobierno. Ambas categorías se usaban con el sistema D/S.
Según datos del Institute of International Education, más de un millón de estudiantes internacionales cursaron estudios en EE.UU. en el ciclo 2024-2025. América Latina es la tercera región de origen más grande, con estudiantes de México, Colombia, Brasil, Venezuela y otros países. Muchos de ellos son la primera generación en sus familias en estudiar en el exterior y no tienen la red de apoyo para navegar cambios regulatorios complejos.
Qué hacer si eres estudiante F-1 o J-1 ahora mismo
El primer paso es contactar a la Oficina de Servicios para Estudiantes Internacionales (DSO) de tu universidad para obtener información actualizada sobre cómo afecta esta regla a tu situación específica. Cada programa y cada estatus migratorio individual puede tener particularidades.
Lo más importante es no ignorar fechas. Con el D/S, muchos estudiantes no prestaban atención al vencimiento porque no había uno. Con la nueva regla, ese hábito puede ser costoso. Las renovaciones deben iniciarse con suficiente antelación para cubrir los retrasos en el procesamiento, que en la actualidad pueden superar los 90 días en algunos consulados, según NAFSA.
"Un trámite extra que, si se pasa por alto, puede costar el estatus migratorio".
— NAFSA, Asociación de Educadores Internacionales, análisis de las nuevas regulaciones migratorias de la administración Trump, mayo 2026
El contexto más amplio: una política migratoria que aprieta en todos los frentes
El cambio en las visas estudiantiles se suma a una serie de ajustes migratorios de la administración Trump que afectan a la comunidad latina. En semanas recientes, el DHS también eliminó protecciones de detención sin fianza que los tribunales federales están debatiendo, y el border czar Tom Homan prometió intensificar los operativos de ICE en ciudades como Boston y Nueva York. El Senado de Massachusetts aprobó la PROTECT Act para responder a esa presión a nivel estatal.
Para los estudiantes con visa F-1 o J-1, el mensaje práctico es claro: revisa tu estatus hoy, habla con tu DSO y marca en el calendario las fechas de vencimiento de tu nueva visa en cuanto la recibas. El error de no actualizar un documento a tiempo nunca había tenido consecuencias tan inmediatas como en el entorno migratorio actual.
