El precio de la gasolina promedió $4,23 el galón en Massachusetts la semana pasada, y ya ronda los $4,39 según los datos más recientes de la AAA, más de un dólar por encima del precio de hace un año. El aumento está empujando a muchos conductores a buscar alternativas, y los números lo confirman: más de un tercio de los adultos en Estados Unidos dice que es probable o muy probable que compre un vehículo híbrido como su próximo auto, según una nueva encuesta de la AAA publicada hoy.
La encuesta, realizada entre el 19 y el 26 de marzo de 2026 con más de 1.000 adultos en todo el país, también encontró que solo el 18% considera probable comprar un vehículo totalmente eléctrico. El costo y la "ansiedad por la autonomía" —el temor a quedarse sin carga— siguen siendo las principales barreras. Para quienes viven en Greater Boston, donde los inviernos son largos y el acceso a cargadores en edificios multifamiliares ha sido históricamente limitado, estas preocupaciones tienen un peso extra.
Lo que el frío de Nueva Inglaterra le hace a tu batería
Antes de firmar cualquier contrato, hay un dato que los residentes de Massachusetts deben tener muy presente: un estudio técnico de la AAA publicado esta semana probó seis vehículos —tres eléctricos y tres híbridos— a distintas temperaturas en un laboratorio. Los resultados muestran que a 20 grados Fahrenheit (unos -7 °C, temperatura habitual en Boston entre diciembre y febrero), los vehículos eléctricos pierden hasta un 39% de su autonomía y registran una caída del 36% en eficiencia. Los híbridos también se ven afectados, con una pérdida del 23% en rendimiento de combustible.
El calor también importa: a 95 grados Fahrenheit (35 °C), los eléctricos pierden un 8,5% de autonomía y un 10% de eficiencia, mientras que los híbridos bajan un 12% en rendimiento. El impacto no es solo en millas: en invierno, operar un eléctrico cargado en casa cuesta unos $32 más por cada 1.000 millas, y hasta $77 más si se carga en estaciones públicas.
"Este estudio le da a los conductores una visión real de lo que sucede cuando el clima se vuelve extremo. Las bajas temperaturas tuvieron el mayor impacto en general, pero nuestras pruebas también muestran que el calor reduce la eficiencia y eleva los costos operativos tanto en eléctricos como en híbridos".
Mark Jenkins, portavoz de AAA – The Auto Club Group, en comunicado del 1 de mayo de 2026
¿Por qué los híbridos lideran el interés?
Quienes prefieren los híbridos sobre los totalmente eléctricos citan con mayor frecuencia dos razones: menos preocupación por la autonomía y mayor acceso a puntos de carga, ya que los híbridos también pueden funcionar con gasolina. Aunque el número de estaciones de carga públicas en el país creció de unas 55.000 en 2022 a aproximadamente 80.000 hoy, la infraestructura sigue siendo un factor decisivo para muchos compradores.
En Greater Boston, la situación mejora: según PlugShare, la zona de Boston-Cambridge-Newton cuenta con casi 5.800 estaciones de carga públicas, incluyendo 658 cargadores rápidos DC. La ciudad de Boston tiene además como meta que cada residente viva a no más de cinco minutos caminando de un cargador, y trabaja en esa dirección con instalaciones en la acera en decenas de barrios. Aun así, para quienes viven en apartamentos sin estacionamiento propio —situación común en East Boston, Roxbury o Jamaica Plain— la carga en casa sigue siendo un obstáculo real.
Incentivos en Massachusetts que podrías no conocer
Si la decisión ya está tomada, Massachusetts ofrece uno de los programas de reembolso más completos del país. El programa MOR-EV (Massachusetts Offers Rebates for Electric Vehicles) otorga hasta $3.500 para la compra o arrendamiento de un vehículo eléctrico nuevo con precio de venta inferior a $55.000. Los residentes que califican por ingresos pueden sumar $1.500 adicionales a través del programa MOR-EV+, y otros $1.000 si entregan un vehículo a gasolina como parte del intercambio. En total, un comprador de bajos ingresos podría acumular hasta $6.000 en reembolsos estatales.
Para vehículos usados, MOR-EV también ofrece $3.500 a residentes que califiquen por ingresos, siempre que el precio final del auto no supere los $40.000 y la compra se haga en un concesionario con licencia en Massachusetts. Las solicitudes deben presentarse dentro de los 90 días posteriores a la compra o el arrendamiento. Las reglas pueden variar según el concesionario y el programa; consulta los detalles actualizados en mor-ev.org.
En cuanto a la carga en casa, los clientes de Eversource y National Grid tienen acceso a reembolsos adicionales para instalar cargadores de nivel 2 en viviendas. National Grid ofrece hasta $700 en reembolso por instalación, con beneficios ampliados para clientes en comunidades de justicia ambiental. Desde mayo de 2025, además, la ley de Massachusetts permite a los residentes de condominios y apartamentos instalar cargadores en sus espacios de estacionamiento, eliminando una barrera que antes frenaba la adopción en edificios multifamiliares.
Cinco preguntas que debes hacerte antes de comprar
La AAA resume sus consejos en puntos concretos. Primero: evalúa si tu rutina diaria te permite cargar en casa o si dependerías de estaciones públicas, porque eso cambia significativamente el costo de operación. Segundo: si compras usado, prueba la batería con carga completa y compara con las especificaciones de fábrica; si la capacidad bajó por debajo del 70%, el precio debería reflejarlo. Tercero: las llantas de los eléctricos se desgastan más rápido por el peso de la batería, así que revísalas al comprar un auto de segunda mano.
Cuarto: considera el arrendamiento en lugar de la compra. Dado que la tecnología avanza rápido, el valor de reventa de muchos modelos cae considerablemente antes de que termines de pagarlo. Y quinto: usa la calculadora "Your Driving Costs" de la AAA para estimar el costo total de propiedad según tu código postal, tus hábitos de manejo y el precio local de la electricidad.
En el contexto de las metas climáticas de la alcaldesa Wu para reducir el uso del automóvil en Boston, la transición hacia vehículos más eficientes llega en un momento en que las políticas locales y los precios del combustible apuntan en la misma dirección. La pregunta no es si cambiar, sino cuándo y hacia qué tipo de vehículo tiene más sentido para tu vida en Greater Boston.
