La prohibición del aborto en Carolina del Norte desde hace décadas después de las 20 semanas de embarazo es inconstitucional y representa una amenaza creíble de enjuiciamiento para los proveedores de servicios de aborto, afirmó unánimemente un tribunal federal de apelaciones el martes.
El fallo se produce un mes después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anunciara que revisará un caso que desafía la prohibición restrictiva de Mississippi y considerará si «todas las prohibiciones previas a la viabilidad de los abortos electivos» son inconstitucionales.
La Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de EEUU estaba examinando una ley de 1973 que generalmente prohíbe a las mujeres interrumpir sus embarazos después de 20 semanas, una medida similar a las leyes de más de una docena de otros estados. El tribunal rechazó el argumento de Carolina del Norte de que se trataba de un caso sin controversia porque ningún proveedor de servicios de aborto ha sido procesado bajo la ley estatal.
“Como nación, seguimos profundamente envueltos en un debate sobre el estatus legal del aborto. Si bien esta conversación ruge a nuestro alrededor, este tribunal no puede decir que la amenaza de enjuiciamiento a los proveedores de servicios de aborto que violan la ley no sea creíble”, escribió la jueza Diana Motz en la opinión de 15 páginas.
Señaló que hay «una ola de acción estatal similar en todo el país» que restringe el acceso al aborto y dijo: «no podemos asumir razonablemente que la prohibición del aborto que Carolina del Norte mantiene en sus libros es en gran parte simbólica».
A Motz, nominado por el presidente Bill Clinton, se unieron los jueces Albert Díaz, nominado por el presidente Barack Obama y Julius Richardson, nominado por el presidente Donald Trump.
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La demanda se presentó después de que la legislatura de Carolina del Norte enmendó el estatuto en 2015 para limitar las exenciones médicas. La ley ha sido bloqueada desde que un juez de un tribunal de distrito anuló la medida en 2019.
Los funcionarios de Carolina del Norte no defendieron la constitucionalidad de la ley, pero dijeron que los proveedores de servicios de aborto no estaban legitimados para entablar la demanda porque la amenaza de enjuiciamiento no era creíble.
Los defensores y proveedores del derecho al aborto elogiaron el fallo, diciendo que se adhiere a los fallos de la Corte Suprema desde Roe v. Wade que han dicho que los estados no pueden impedir que las mujeres aborten antes de que el feto sea viable y pueda sobrevivir fuera del útero.
Carolina del Norte es un “refugio donde las pacientes pueden acceder al aborto incluso cuando los políticos de todo el sur aprueban docenas de restricciones que atacan los derechos fundamentales”, dijo Nancy Northup, quien dirige el Centro de Derechos Reproductivos, en un comunicado. “Como sostuvo el Tribunal, los proveedores tienen derecho a insistir en que Carolina del Norte cumpla con la Constitución, y también lo hacen sus pacientes”.
Carolina del Norte es uno de los 15 estados, incluidos Texas, Ohio y Louisiana, con leyes similares. El caso surge cuando muchas legislaturas estatales lideradas por los republicanos han propuesto o aprobado medidas que dificultan el acceso de las mujeres a los servicios de aborto o imponen restricciones a los profesionales médicos y las clínicas donde se realizan los abortos.
Los opositores al aborto esperan que la Corte Suprema recién configurada, con tres jueces nominados por Trump, esté más dispuesta a anular la decisión de 1973 Roe v. Wade.
The Washington Post. Traducción libre por El Tiempo Latino.
