La pandemia del coronavirus detuvo casi por completo la economía de Massachusetts. Cientos de restaurantes cerraron y otros se vieron forzados a adaptar su servicio para hacer delivery. Muchos de ellos no estaban preparados para cambiar su cadena de distribución a esta modalidad. Algunos tuvieron que contratar el servicio a través de una empresa privada, afectando la ganancia neta de los propietarios de los restaurantes.
“Hasta el mes de abril, unos 211 mil empleos se perdieron en Massachusetts” solo en la industria de los restaurantes, según la Asociación de Restaurantes del estado. Lo que generó “que hasta la fecha se dejaran de percibir 2.3 mil millones de dólares”, cifras que alertaron a los propietarios y que llevaron a que estos enviaran un mensaje al Gobernador Charlie Baker, solicitando la apertura de sus locales el próximo 19 de mayo, no solo para prestar el servicio de delivery sino también el servicio regular.
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Al menos 100 dueños de esos comercios se unieron para formar el MA Restaurant and Jobs Group, un grupo en el que participan negocios de servicios de comida de propiedad local, liderados por el Phantom Gourmet Dave Andelman. A través de un carta el grupo le indicó a Baker “que 150.000 de los 300.000 empleos de hospitalidad del estado se perdieron tras la ordenanza de cierre de los restaurantes en marzo”, a causa del brote de coronavirus. «El grupo también alertó que 60.000 de los empleos perdidos en esta crisis podrían no volver” tras el paso de la pandemia.
«A diferencia de los dueños y presidentes de la mayoría de estas multimillonarias empresas multinacionales, vivimos aquí y trabajamos en nuestras tiendas, por lo que las medidas de seguridad nos afectan a nosotros y a nuestras familias», decía la carta. «La limpieza y el saneamiento para la seguridad de los clientes y empleados ha sido el componente más crucial de nuestra industria durante décadas; es lo que hacemos en primer lugar», aseguran los propietarios en el documento.
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Los dueños de los restaurantes piden al gobernador se les permita abrir sus comercios “con los comedores con una capacidad limitada a partir del 19 de mayo” y luego operar a máxima capacidad transcurrido 30 días de la apertura parcial, «siempre y cuando las hospitalizaciones por virus no aumenten».
Por su parte Baker ha indicado en reiteradas ocasiones que la reapertura de Massachusetts progresará “sólo cuando los datos de salud sean favorables para todo el estado”. Es por ello que los funcionarios están observando de cerca varias mediciones, “muchas de las cuales han estado tendiendo a la baja en las últimas semanas”, reseñó Patch.
«Los restaurantes son uno de los pocos generadores de empleos, ingresos fiscales y cultura en Massachusetts. A los empleados de la industria que trabajan duro se les ha negado el derecho a ganarse la vida, y muchos perderán su trabajo permanentemente», dijo el grupo. «Para crear un marco seguro y legal para reabrir, merecemos un asiento en la mesa, directrices y un calendario, ahora».
