A principios de abril, el gobierno federal puso en marcha un programa de estímulo económico para ayudar a pequeñas empresas a que no tuvieran que cerrar, y asegurarse de que sus empleados mantuvieran sus trabajos.
Cinco semanas después, la mayoría de las micro empresas de inmigrantes en East Boston o Chelsea reportan que no han recibido ningún dinero de este programa, mientras que las empresas medianas han continuado beneficiándose.
«Es triste, muy triste. Esto me duele decirlo, pero sólo un 1 por ciento, de todos nuestros negocios lo han podido hacer», dijo Gladys Oliveros, directora de East Boston Main Streets. «Porque han sido todas las peluquerías, todas las barberías, negocios de fotografías, las tiendas de ropa. Ninguno de ellos ha podido obtener la ayuda».
Las quejas han venido a nivel nacional, de que las aplicaciones para el Paycheck Protection Program (PPP) han sido confusas y agobiantes. La primera vuelta de esta ayuda repartió $349,000 millones de dólares, que se acabaron en sólo 13 días.
Para la segunda vuelta, Small Business Administration hizo algunas modificaciones, como por ejemplo ampliar la cantidad de bancos que aceptaban las aplicaciones, y modificar el horario para permitir que sólo las empresas más pequeñas pudieran acceder el sistema durante 8 horas del día.
Aún así, muchos pequeños negocios no obtienen respuesta todavía.
«La mayoría de nuestros negocios en Boston son negocios donde se paga en efectivo. Muchos de nuestros negocios no tienen una nómina como la exige el SBA», explica Oliveros como algunos de los obstáculos que han encontrado.
Adicionalmente, otros factores que influyen en la elegibilidad para el PPP son el estatus migratorio de los dueños y de los empleados, la capacidad de estos negocios de tener todos los papeles organizados a tiempo (ya que era un programa que operaba bajo el «first come first served» o por orden de llegada), la relación que tenían con los bancos, y las declaraciones de impuestos.
El Planeta ha hecho una alianza con la emisora radial WBUR, la Radio Pública de Boston, para investigar a fondo esta situación. En la próxima edición podrá encontrar un reportaje más completo sobre este tema, que refleja entrevistas a abogados, activistas, organizaciones comunitarias, y dueños de micro empresas en East Boston y Chelsea.
