El trabajo de científicos y médicos en Massachusetts actualmente está centrando no solo en tratar el COVID-19 sino en dar respuesta a dos grandes interrogantes: “¿Qué tanto se ha propagado el coronavirus? y ¿si de haber sido infectado, tiene una inmunidad al virus?”.
Las respuestas se encuentran en la prueba de anticuerpos, una actividad que se está realizando en el estado y que consta de una muestra de sangre que captura la respuesta inmunológica del cuerpo a este virus. Los investigadores detrás de este estudio aseguran que esta prueba será clave para que los políticos en el estado pueden determinar cuándo la Commonwealth podrá reabrir sin que esto represente un riesgo de seguridad para la población.
El primer estado en trabajar en estas pruebas fue Massachusetts, que ahora está viendo una oleada de energía en las primeras líneas del campo, lo que traer resultados en tan sólo unos meses.
Un proyecto en el Instituto Broad del MIT y Harvard trabaja para realizar miles de pruebas de anticuerpos al día. Mientras que otros investigadores locales examinan la inmunidad a largo plazo, “probando las respuestas de anticuerpos de las personas tras la infección y siguiéndola a lo largo del tiempo para ver si estas se vuelven a contagiar”, reseñó el Globe.
«Creo que este es, si no el centro del universo para esto, está cerca del centro del universo», dijo David R. Walt, profesor de ingeniería de inspiración biológica en la Escuela de Medicina de Harvard. «Pero requiere más que innovación y poder cerebral. Requiere la habilidad de comprometerse con el sector comercial para poder escalar estas cosas. Eso, también, creo que es una gran ventaja de Massachusetts, ya que tenemos un montón de empresas de ciencias de la vida en Cambridge y Boston que realmente pueden ayudar a llevar algo de esto a la siguiente fase», aseguró.
Las pruebas de anticuerpos, conocidas como pruebas serológicas sirven para revelar “si alguien se infectó en el pasado, si se recuperó o si nunca tuvo síntomas significativos”. Es por ello que las pruebas son vitales para acabar con este virus, pues ayudan a medir medir el alcance de la pandemia además de proporcionar información sobre la inmunidad.
«La importancia de las pruebas de anticuerpos no se puede enfatizar lo suficiente», explicó el Dr. Bruce Walker, director del Instituto Ragon de MGH, MIT y Harvard. Mientras que el Dr. Michael Mina, profesor adjunto de epidemiología en la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard “es difícil hacer planes concretos, sin saber cuán penetrante es el coronavirus”.
Los funcionarios del estado ya se encuentran colaborando en los esfuerzos de vigilancia serológica, pero no han participado en el proyecto de financiación, indicó un portavoz del Departamento de Salud Pública.
