La comunidad latina es la minoría étnica más grande de los Estados Unidos, con alrededor de 52 millones de hispanos representando hasta la fecha casi el 17% de la población de este país de acuerdo con los datos de la Oficina de Censo. Así mismo esta comunidad tiene un impacto importante en la economía no sólo por la cantidad de personas que la representan sino también por su poder adquisitivo y sus hábitos de compra.
Sin embargo, muchos hispanos tienen la tendencia a no controlar sus finanzas adecuadamente y al mismo tiempo desconocen algunos detalles de las leyes económicas de este país, que en algunas cosas varían mucho de las de los países hispanos y pueden impactar la calidad de vida de uno sobre todo al momento de retirarse.
El crecimiento de la comunidad latina avanza en los Estados Unidos y se estima que para 2050 seremos alrededor de 132.8 millones de personas, lo que corresponde a un 30% de la población total de este país. Así mismo, como se proyecta el crecimiento de esta comunidad también se estima que aumentará el endeudamiento de la misma. Por lo tanto la comunidad hispana necesita informarse cómo controlar su dinero inteligentemente, construir un buen historial de crédito, ahorrar e invertir y planificar para su retiro.
Afortunadamente existen muchas organizaciones privadas, comunitarias y gubernamentales, y también portales en línea que brindan educación financiera y consejo tanto a jóvenes como a adultos en todo el país, y así mismo en Massachusetts. Estos programas dirigen sus esfuerzos a educar a los latinos para que aprendan a ahorrar dinero, consolidar deudas, discernir prioridades de gastos y establecer metas financieras a corto y largo plazo. De la misma manera hay programas y portales dirigidos a ayudar a la población hispana a costear sus estudios o encontrar becas. Algunos de estos portales en línea en español son: gobiernousa.gov, espanol.consolidatedcredit.org. En inglés puede consultar: massresources.org/financial-education.html.
Según un informe del Center for American Progress (CAP) los latinos confían en los programas de educación financiera para encontrar soluciones a sus problemas económicos o para prepararse mejor en asuntos financieros. Lastimosamente en una de sus encuestas reciente, el CAP descubrió que de los latinos encuestados 57% consideraba su nivel de deuda como seriamente problemática. Gran cantidad del endeudamiento en que se encuentran muchos latinos, sobre todo aquellos con salarios bajos, se da cuando piden los famosos préstamos en efectivo, que en inglés se llaman «payday loans». Un “payday loan” es fácil de adquirir pero lastimosamente cuenta con intereses muy altos y el monto prestado más el interés deben pagarse usualmente en dos semanas, cuando la persona que solicitó el dinero recibe parte de su salario. Sin embargo, muchos no pueden cubrir el préstamo y a veces recurren a otros préstamos cayendo así en un círculo vicioso de deudas.
En el ámbito familiar y personal es indispensable educarse sobre las finanzas lo antes posible y procurar una salud financiera estable pues esto generará progreso, tranquilidad mental y un margen de libertad económica. En este mundo que es sin duda alguna materialista, es fácil creer que se necesita comprar de todo para vivir bien y esta es una de las razones por las que la gente se endeuda: por gastar dinero innecesariamente. Hay que tener prioridades al momento de hacer gastos y tener disciplina y constancia en el ahorro, además de aprender sobre diversas formas de inversión para hacer crecer nuestro capital. Como ya se mencionó anteriormente hay que educarse sobre el sistema crediticio y financiero y procurar crear un buen crédito y en este país es importante hacer esto desde una temprana edad. Tres de los consejos de finanzas más básicos son: No gastar más de lo que se gana, no comprar cosas innecesarias y si se usan tarjetas de crédito o se pide un préstamo, pagar sus saldos siempre a tiempo y en su totalidad.
