Por Antero Amparo
El Festival Latinoamericano de Worcester, que desde hace casi dos décadas se celebraba durante dos días en la segunda semana de agosto, pasará a ocupar un solo día dentro del calendario de actividades de Worcester. Juan Gómez, director ejecutivo del Centro las Américas, cuya entidad se encarga de organizar el encuentro, ha señalado a la crisis económica que azota al país como el principal culpable de la reducción de contenidos.
Los organizadores han decidido reducir el festival de dos días a uno debido a que muchas de las empresas patrocinadoras han retirado su apoyo económico al evento.
«La calidad de nuestras actividades y servicios será la misma, sólo que la duración será menor», según comentó Gómez a El Planeta. «Centro las Américas está muy comprometido con la comunidad de Worcester y va a seguir ofreciendo un espectáculo anual que represente la diversidad cultural de todos los pueblos latinoamericanos que conviven en la ciudad».
Gómez admitió con cierta preocupación que la cantidad de auspiciadores, más de una veintena en años anteriores, se redujo drásticamente a una tercera parte. Y de igual forma los compradores de kioscos, tiendas y mesas. «Usualmente recaudamos en torno a $90,000, pero no es el caso este año, por lo que tenemos que reducir algunos gastos», dijo.
Muchos de los patrocinadores se han comprometido a dar algunas ayudas para que el evento pueda realizarse, aunque otros no han incluido el Festival Latinoamericano de Worcester dentro de sus agendas económicas de 2009. La Worcester Cultural Coalition, o la propia ciudad de Worcester que donó $8,800 el año pasado, éste año no donarán nada. «Esta vez recaudaremos alrededor de $30,000 menos que en pasadas ediciones», siguió diciendo Gómez.
Dentro de los muchos cambios y de la reducción de gastos por parte del comité organizador destaca el recorte de seguridad. Mientras en pasadas ediciones se contrataban entre 50 ó 75 agentes de policía (factura que ascendía a $22,000), esta vez el festival contará con la mitad de efectivos. Aunque también hay que tener en cuenta que el festival duraba antes dos días y ahora sólo durará uno. «Esto nos permitirá ahorrar alrededor de $10,000 y el público solo extrañará un día menos. Pero puedo asegurar que la calidad del evento será la misma, porque traeremos artistas desde Puerto Rico, contaremos con artistas locales, grupos musicales y folklóricos, así como artesanos, una amplia variedad de comidas, juegos y entretenimientos para grandes y chicos. Todo como en años anteriores».
Dolly Vázquez, coordinadora del festival, coincide con las declaraciones de Gómez, diciendo que «se mostraba confiada de ofrecer un buen espectáculo social, cultural y folklórico para todos los asistentes».
