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Ana ha vivido en East Boston durante 22 años y es propietaria de Ana’s Beauty Salon, un pequeño negocio del vecindario. El martes, votó en East Boston High School y se dio cuenta de que no era la única. Según dijo, muchas personas estaban votando.
"Mis expectativas son muy altas porque somos muchos latinos y nuestro voto cuenta muchísimo", le dijo a The Latino Newsletter antes de que se conocieran los resultados.
A las afueras de ese centro de votación, los electores llegaron a las urnas con distintas preocupaciones: una dueña de un salón de belleza preocupada por la economía, una líder comunitaria que defiende a los trabajadores inmigrantes, un vecino colombiano que pide un cambio de liderazgo y dos estudiantes preocupados porque muchos votantes desconocían el contenido de la boleta. Todos participaron en unas elecciones históricas.
A nivel nacional, los demócratas obtuvieron el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado. Fue la primera vez desde 2006 que el partido del presidente perdió el control de ambas cámaras. Los latinos, que representan aproximadamente el 16% de los votantes elegibles del país, impulsaron ese cambio. Según el AP Voter Poll, los votantes hispanos fueron menos propensos a respaldar a candidatos republicanos que en las elecciones presidenciales de 2024.
En Massachusetts, los latinos representaron aproximadamente el 6% de los votantes el martes, según las encuestas de NBC News. Aun así, el estado contribuyó a la ola demócrata: la gobernadora Maura Healey obtuvo un segundo mandato, el senador Ed Markey ganó un tercero y los nueve escaños del estado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos permanecieron en manos demócratas.
Un segundo mandato
Con aproximadamente el 76% de los votos contabilizados, Healey tenía 1,283,081 votos, equivalentes al 62.5%. El republicano Mike Minogue obtuvo 698,889 votos (34.1 %) y la independiente Andrea James consiguió 69,906 (3.4 %). Associated Press proyectó la victoria de Healey un minuto después del cierre de las urnas.
Para Erica Sánchez, líder comunitaria que trabaja estrechamente con organizaciones de East Boston, ese era el resultado por el que había trabajado. Durante las semanas previas a las elecciones, dedicó sus esfuerzos a animar a los latinos a votar por Healey.
"Las cosas tienen que mejorar y, con el presidente que tenemos, que no está haciendo las cosas bien, además de otro gobernador que lo apoyaría plenamente, estaríamos peor", dijo Sánchez.
La participación electoral latina todavía tiene margen para crecer. En 2024, un récord de 258,000 latinos votaron en Massachusetts, según el Gastón Institute de UMass Boston, pero esa cifra representó apenas el 49.6% de los latinos elegibles para votar. Entre los votantes hispanos encuestados antes de estas elecciones, aproximadamente el 73% tenía previsto votar por Healey y el 20% por Minogue, según una encuesta de Suffolk University y The Boston Globe.
En el mismo centro de votación, Antoni Avanti formaba parte de esa minoría. El vecino colombiano, que trabaja para una escuela local, votó por Minogue. Su principal queja es que Healey ha estado ausente de East Boston.
"Hay muchos delitos que nunca llegan a la comisaría", dijo Avanti. A menos que un vecino o la persona afectada denuncie lo sucedido, explicó, la policía no llega a conocer los detalles.
Dijo que ya no comparte con la Policía de Boston ni con la Policía Estatal lo que observa.
"Los tienen bajo un control muy estricto la gobernadora y el alcalde", afirmó.
Las cifras oficiales apuntan en otra dirección. Boston registró 10 homicidios durante la primera mitad de 2026, frente a los 21 del mismo período del año anterior. Sin embargo, esas cifras solo contabilizan los delitos que llegan a conocimiento de la policía, y esa brecha es lo que preocupa a Avanti.
La misma preocupación influye en su postura sobre inmigración. Está de acuerdo con Minogue, quien ha pedido que la policía local colabore con los agentes federales, y apoya la deportación de personas con antecedentes penales violentos. Dijo que las autoridades ignoran las solicitudes federales para retenerlas.
"Dejan los documentos ahí. No llaman al ICE cuando se trata de personas peligrosas", afirmó.
Avanti dijo que muchos latinos rechazan a los republicanos porque asumen que eso significa apoyar a Trump.
"Uno vota por la persona, por el candidato. No vota por el partido", dijo.
Los latinos en estas elecciones
Varios legisladores latinos de Massachusetts conservaron sus escaños el martes sin enfrentar oposición. Entre ellos se encuentran el representante estatal Andy Vargas, presidente del Caucus Legislativo Negro y Latino; el senador Pavel Payano, de Lawrence, el primer dominicano elegido para el Senado estatal; y los representantes Frank Moran, Estela Reyes, Manny Cruz, Judith García y Sam Montaño.
Dos latinas llegarán por primera vez a la Legislatura estatal. Celina Reyes representará a Lawrence y Methuen tras derrotar al representante Francisco Paulino en las primarias de septiembre, mientras que Lisa Lopez ganó un escaño vacante en Canton.
Forman parte de un grupo cada vez más numeroso. Actualmente, más de 100 latinos ocupan cargos electos en Massachusetts, de un total aproximado de 7,500 puestos electivos en todo el estado, según una revisión de las 351 ciudades y pueblos realizada por Unidos in Power, una organización que hace seguimiento a la representación latina. En 1980, había solo uno.
Lo que decidieron los votantes
Sebastian Cortet, de 20 años, y Jamie Whalen pasaron el día de las elecciones preguntando a los votantes sobre las nueve preguntas de la boleta para un proyecto escolar. Primero estuvieron en el centro de Boston y sus alrededores, cerca de Boston Common, y después se trasladaron a las afueras de East Boston High School.
"Creo que estas son unas elecciones muy extrañas porque siento que mucha gente no sabe lo que está pasando", dijo Cortet.
Se centraron en la Pregunta 1, que amplía la ley de acceso a los registros públicos para incluir a la oficina de la gobernadora y a la Legislatura. En unos 15 minutos, tres o cuatro personas les dijeron que no sabían de qué se trataba.
"Creo que la mayoría de la gente probablemente votaría que sí a una pregunta así, porque ¿quién no quiere que el Gobierno sea transparente? Pero realmente no entienden sus beneficios. Y creo que ese es el problema", dijo Cortet.
En cuanto al resultado de la votación, tenía razón. La Pregunta 1 fue aprobada con el 86.1% de los votos, el margen más amplio de todas las preguntas de la boleta. Está previsto que entre en vigor en enero de 2027, aunque un proyecto de ley independiente que se encuentra en un comité de conferencia legislativa podría reemplazarla.
Cortet dijo que su familia tiende a apoyar a los demócratas, pero añadió que "uno no debe fijarse únicamente en el rojo o el azul".
Los votantes latinos de East Boston, agregó, "tienen diferentes preocupaciones" y su atención está puesta en otros asuntos.
A nivel nacional, los votantes jóvenes se inclinaron todavía más hacia los demócratas que los latinos. Aproximadamente 7 de cada 10 votantes menores de 30 años respaldaron a candidatos demócratas a la Cámara de Representantes, según el AP Voter Poll.
En todas las conversaciones con los votantes latinos de East Boston hubo un mensaje recurrente: informarse bien y no dejar que un partido político decida por uno.
Avanti dijo que pasa horas por la noche y por la mañana siguiendo las noticias.
"Me gusta comparar lo que ves en los periódicos con lo que ves en las redes sociales. Cuanto más te informas, mejores decisiones puedes tomar", afirmó.
"Dentro de nuestra propia comunidad, algunas personas piensan una cosa y otras piensan otra, y uno termina confundido", dijo Ana. "Pero lo más importante es tener criterio propio".
Ana reconoció que en ocasiones ha dudado antes de votar. Sin embargo, dijo que entiende por qué es importante hacerlo.
"Quien puede votar es un pequeño granito de arena para lograr grandes cosas en el futuro", afirmó.
