Los Red Sox tuvieron que retrasar dos veces el inicio del juego del domingo debido a la lluvia que azotó Boston en el cierre de la semana. Fue imposible jugar antes de las 4:55 de la tarde, casi cuatro horas después de lo inicialmente estipulado porque iba a ser un domingo normal con el primer pitcheo lanzándose a la 1:35 de la tarde.
En la medida que se acercaban las 3:00 p.m iba despejándose la duda de que tampoco a esa hora iba a iniciar el duelo entre los patirojos y los Reales de Kansas City. En todo caso, el pitcher Payton Tolle se acercó a su manager Chad Tracy, le hizo un saludo militar y le dijo que estaría listo a la hora que el partido comenzara.
El zurdo no estaba mintiendo. A las 4:55 p.m tiró una recta de 95 millas en strike. Ocho envíos después consiguió una hazaña que solo ocho miembros del club habían conseguido. El monticulista tiró ocho rectas y un sinker para ponchar a sus tres primeros rivales con nueve strikes en fila y convertirse en el octavo miembro de la franquicia en lograr un inning inmaculado.
Es el segundo que lo consigue en el primer inning uniéndose al legendario Pedro Martínez.
“Fue divertido”, celebró Tolle después de la victoria de 4 a 1. “Fue chévere. Creo que después del tercer strike me vino la idea a la cabeza. Pero eso no debería pasar. Creo que debería ser mejor y no andar pensando en esas cosas, pero así sucedió”.
La transmisión del equipo captó el momento previo al último envío antes de la hazaña. Tolle miró a su dugout y sonrió. Dio cuenta que estaba al tanto de lo estaba por suceder en conchupancia con su coach de pitcheo Andrew Bailey.
“Estaba definitivamente pensando en eso”, contó. “Lo tenía en mente. Creo que miré a “Bales” y estaba sonriendo también. Fue divertido”.
Solo ocho monticulistas de los Red Sox habían conseguido esa gesta. El último había sido Chris Sale en mayo de 2021.
“Fue impresionante”, agregó el primera base Willson Contreras, quien regresó a la acción después de casi dos semanas lesionado. “Estuvo atacando la zona de strike. No estaba permitiendo mucha gente en base. Creo que es la primera vez que soy parte de algo así”.
Payton Tolle siguió brillando después de la hazaña y terminó con seis innings completos, sin permitir carreras, un bateador golpeado, cuatro hits y siete ponches.
Y si les quedó alguna duda sobre el saludo militar, tal parece es una broma que se gasta con Tracy todos los días.
“Tiene haciéndolo desde que llegué acá”, bromeó Tracy. “No le pedí que lo hiciera. Solo lo hace. No necesito que lo haga, pero es Tolle y eso es lo que hace”.
