Julio de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado en el territorio continental de Estados Unidos, con una temperatura promedio de 76.9°F, según confirmó la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La cifra superó por 3.3°F el promedio del siglo XX.
El registro superó por entre 0.1°F y 0.2°F a los récords previos, establecidos en julio de 1936 y julio de 2012, según los datos oficiales del Centro Nacional de Información Ambiental (NCEI) de la NOAA.
Cómo se compara julio 2026 con los récords históricos de calor
Las temperaturas máximas promediaron 89.5°F, 2.9°F por encima de lo habitual y el sexto registro más cálido en más de 130 años de mediciones. Las mínimas promedio llegaron a 64.2°F, un récord absoluto que superó por 0.7°F la marca de julio de 2022.
Wyoming registra su julio más caluroso de la historia
Wyoming tuvo su julio más cálido desde que existen registros, con una temperatura 5.1°F por encima de su promedio histórico, superando el récord anterior de julio de 2007 por 0.9°F, según la NOAA.
Alaska, en cambio, tuvo su julio más frío desde 2008, con un promedio de 51.8°F, 0.9°F por debajo de lo habitual. Hawái registró 69.4°F, apenas 0.6°F sobre su promedio.
Sequía y falta de lluvia en buena parte del país
La precipitación promedio en el territorio continental fue de 2.55 pulgadas, 0.23 pulgadas por debajo de lo normal, lo que ubicó a julio de 2026 entre el tercio más seco de los últimos 132 años. Para el 4 de agosto, 48.5% del territorio continental estaba en sequía, un aumento de 0.7 puntos porcentuales desde finales de junio.
En Puerto Rico, más de dos tercios del territorio estaba en sequía y más de un tercio en sequía severa o peor, según los mismos datos de la NOAA.
Qué dicen los expertos sobre el calor extremo y el cambio climático
Investigadores citados por Axios señalan que el cambio climático está haciendo que los episodios de calor extremo sean más frecuentes e intensos, aunque también reconocen la influencia de fenómenos naturales como El Niño en algunos meses puntuales.
La agencia proyecta temperaturas por encima del promedio para la mayor parte del país durante agosto, y no descarta que 2026 termine como el año más cálido registrado a nivel global.
El calor que ya venía golpeando a Boston y el noreste
El registro nacional llega después de que Massachusetts atravesara su propia ola de calor en Boston a inicios de agosto, y de un fin de semana con riesgo de tormentas fuertes tras días de temperaturas elevadas.
El fenómeno también preocupa a quienes trabajan al aire libre: jornaleros y trabajadores de la construcción enfrentan mayores riesgos de salud cuando las temperaturas se mantienen elevadas por semanas.
La NOAA publicará su próximo reporte climático mensual a inicios de septiembre, con los datos correspondientes a agosto. Mientras tanto, las autoridades de salud recomiendan hidratarse con frecuencia, evitar el ejercicio al aire libre en las horas de mayor calor y revisar el estado de personas mayores o con condiciones médicas preexistentes.
