El plan inicial de los Boston Red Sox para el campocorto era entregarle esa responsabilidad al veterano Trevor Story. El año pasado tuvo una cosecha que ameritó consideración para el Regreso del Año, después de quedar solo a cinco jonrones de lograr una temporada de 30 cuadrangulares y 30 bases robadas.
Pero en caso que eso no funcionara o sucediera algo, como en efecto pasó, en la oficina del Fenway Park tenían diferentes opciones. En el invierno firmaron por un año al también veterano Isiah Kiner-Falefa, hicieron un cambio con los Cerveceros de Milwaukee para adquirir a Andruw Monasterio y en las Ligas Menores iban a tener a Nick Sogard y Tsung-Che Cheng.
Y seguro había expectativas con el súper prospecto Franklin Arias, pero nadie vio venir lo que está haciendo la promesa venezolana, quien no le está poniendo las cosas fáciles a los Red Sox.
“Estoy bastante enterado”, explicó el manager interino del club Chad Tracy, esta semana, al ser consultado sobre qué tan pendiente ha estado del desempeño del recluta. “Creo que si ves a Franklin jugar sientes que él va a estar en las Grandes Ligas”.
El infielder tenía una racha de nueve juegos seguidos dando hits en Triple A al momento de escribir estas líneas. Ha estado en base en casi todos los encuentros que ha disputado en el nivel más alto de las Ligas Menores, menos en los dos primeros. Desde que fue promovido batea para .319/.389/.575, con tres jonrones, tres dobles y 14 empujadas en sus primeros 11 compromisos desde el ascenso.
Eso ocurre después de que Arias la rompiera en Doble A también. Allí bateó para .318/.407/.587, con 19 cuadrangulares, 17 dobles y 52 remolcadas.
“Él va a tener que enfrentar retos donde está”, agregó el piloto de los Red Sox. “Te lo prometo. He visto eso pasar. Lo van a identificar, le van a empezar a lanzar diferente y va a tener que resolver ese rompecabezas. Es así como funciona. Lo mismo ocurre aquí (en las Grandes Ligas). Pero hasta ahora ha hecho un gran trabajo”.
Hace solo una semana había muchos rumores en la prensa que sugerían que la novena de Nueva Inglaterra estaba buscando un campocorto para la recta final del torneo. Muchos nombres estuvieron en la mesa, pero al final no se concretó.
Trevor Story parece que está cerca de comenzar su rehabilitación después de ser operado de una hernia en mayo. Kiner-Falefa sigue recuperándose de una lesión. Sogard está encargado de la segunda base del equipo y Andruw Monasterio se ha ganado el derecho de jugar a diario después de conseguir una racha de 20 encuentros embasándose y 10 dando hits.
Monasterio ha estado bateando muchísimo al punto que tiene promedios de .400/.468/.677, con 10 dobles, dos bambinazos, un triple y 16 impulsadas en sus últimos 19 partidos.
Pero Arias está haciendo todo para forzar a los Red Sox a llamarlo.
“No me gusta poner esas expectativas en un muchacho de 20 años”, analizó Craig Breslow, jefe de operaciones de béisbol del club. “Seguimos tomando nota de lo que está haciendo. Si es la persona que nos puede ayudar vamos a conversarlo en su momento”.
Es por ello que esa es una de la razones por las cuales los Red Sox le han pedido a Arias que juegue en segunda base también. Apenas disputó 5 encuentros en esa posición en Doble A, pero ya lleva 3 de 11 juegos allí en Triple A.
“No le hace daño”, explicó Tracy. “También tienes a Cheng allá abajo. Si quieres estar seguro que ellos estén listos también tienen que recibir la carga de trabajo que necesitan. Tampoco le hace daño a un joven jugar otra posición. Eso es parte del juego de desarrollo de la versatilidad en los últimos 10 o 15 años”.
