En la oficina de los Boston Red Sox no pasó desapercibido el desempeño que han tenido los peloteros en julio. Hace tres semanas el panorama no era alentador para el equipo del manager Chad Tracy, pero una racha de 15 triunfos y 16 victorias en los últimos 18 encuentros abrió las puertas para que sumaran al bateador que tanto esperaba el club.
Curtis Mead es el nuevo segunda base de los Red Sox después que los patirojos intercambiaran al lanzador zurdo Connelly Early a los Washington Nationals para obtener al slugger.
“Ha sido un camino turbulento para llegar hasta acá”, reconoció Craig Breslow, jefe de operaciones de béisbol del equipo a pocas horas del cambio. “Pero a una semana de la fecha limite de cambios, la resiliencia y la fortaleza de este equipo es bastante evidente. La oportunidad de mejorar un área que estábamos buscando y fuimos afortunados de poderlo hacer ahorita”.
Los Red Sox comenzaron julio con un revés precisamente ante los Nationals que los puso 11 juegos por debajo de .500.
En lo sucesivo no perdieron más hasta el 22 de este mes y le dieron un giro de 180 grados a la temporada. En este momento, la novena de Tracy tiene en su poder uno de los boletos que otorga los comodines para ir a los playoffs. Pero no solo eso, redujeron una diferencia de 14 juegos a 7 con respecto a la desventaja que tenían contra los Tampa Bay Rays, líderes actuales de la División Este de la Liga Americana.
Si bien aún es una distancia considerable, ganar la división ahora parece accesible para los dueños del Fenway Park, quienes han contado todo el año con gran pitcheo y defensa.
Ahora con Curtis Mead cuentan con un adición importante para la ofensiva.
“Tenemos mucha información disponible para nosotros”, explicó Breslow. “Parece que hubo cambios importantes en su mecánica de bateo. La forma cómo estaba agarrando el bate. Su swing y como consistentemente ha hecho más daño (con el bate). No hace muchos swings fallidos. Tiene buena velocidad en el bate. Creemos que la forma como ha jugado en los últimos meses, es lo que estamos obteniendo”.
Mead era el nombre más popular entre los disponibles para ser cambiados, pero ha tenido un año sólido con 17 jonrones, 17 dobles, 48 empujadas, .500 de slugging y .852 de OPS.
Ha sido un jugador con altos y bajos, pero en su momento fue uno de los mejores prospectos del béisbol y aún es joven, pues tiene 25 años.
“Hay necesidades obvias”, agregó Tracy al trascender el cambio. “Cómo podíamos mejorar nuestras ofensiva. Curtis provee eso. Está teniendo un año espectacular para ser un bateador derecho. No se poncha mucho. Recibe bastante bases por bolas. Él nos mejora la ofensiva, lo cual es importante”.
Mead aún no se incorpora a los Red Sox, en tanto el cambio ocurrió en la noche del sábado y es esperado el domingo después del juego entre los bostonianos y los Azulejos de Toronto, el cual es el preámbulo de una gira de los patirojos hacia Sacramento y Los Ángeles en donde se espera el debut del nuevo segunda base del club.
