Una jueza federal de California frenó por 14 días la fusión de $110 mil millones entre Paramount y Warner Bros., el acuerdo que uniría dos estudios de cine, dos plataformas de streaming y dos cadenas de noticias bajo un mismo dueño. La orden llegó tras una demanda de 12 estados que alegan riesgos para la competencia.
La jueza Araceli Martínez-Olguín, del Distrito Norte de California, emitió el lunes una orden de restricción temporal que impide cerrar la operación mientras avanza el caso. La audiencia clave quedó fijada para el 3 de agosto.
Por qué una jueza frenó la fusión de Paramount y Warner
La demanda fue presentada por el fiscal general de California, Rob Bonta, junto a otros 11 estados. Los fiscales sostienen que unir a las dos compañías daría al grupo resultante una porción dominante de las películas que llegan a las salas de cine en Estados Unidos.
En su fallo, la jueza escribió que los estados presentan evidencia convincente de que la firma combinada tendría una cuota de mercado sustancial en la distribución de estrenos en cines. Ese es el centro del reclamo antimonopolio.
"Esta es una primera victoria crítica en nuestro caso para asegurar que esta megafusión nunca vea la luz del día", dijo Rob Bonta, fiscal general de California, en un comunicado
Qué queda bajo el control de David Ellison
El acuerdo dejaría bajo el mando de David Ellison, hijo del magnate tecnológico Larry Ellison, un conglomerado que reúne estudios de Hollywood, plataformas de streaming y divisiones de noticias de ambas empresas. Warner Bros. Discovery controla HBO Max, CNN y los estudios Warner; Paramount es dueña de CBS, Paramount+ y Paramount Pictures.
Esa concentración es la que encendió las alarmas de los fiscales, que calculan que el grupo resultante quedaría con cerca de un tercio de las películas que llegan al cine. En un mercado que sigue midiendo su recuperación en la taquilla de los grandes estrenos, un solo dueño con tanto peso en la distribución cambiaría las reglas para el resto de los estudios.
Qué pasa el 3 de agosto
La orden de restricción vence en 14 días. El 3 de agosto, la jueza escuchará el pedido de los estados para una medida cautelar (preliminary injunction) que congelaría la operación durante todo el proceso legal.
Si el tribunal concede esa medida, la fusión quedaría en pausa por meses. Si la rechaza, Paramount y Warner Bros. podrían retomar el cierre del acuerdo. La decisión definirá el futuro de una de las mayores operaciones en la historia reciente de Hollywood.
