La Plaza Betances, el corazón de la comunidad de Villa Victoria en el South End de Boston, recibió el sábado un nuevo reconocimiento oficial: una placa histórica develada como parte de la apertura del Festival Betances 2026, la celebración latina más antigua de Nueva Inglaterra, organizada por Inquilinos Boricuas en Acción (IBA).
La placa forma parte de Everyone250, un programa que identifica lugares de todo Boston con una historia relevante que contar de cara a la conmemoración de los 250 años de Estados Unidos, y que se desarrolla en colaboración con Embrace Boston.
Un reconocimiento en colaboración con Embrace Boston
Vanessa Calderón-Rosado, directora ejecutiva de IBA, explicó en entrevista con El Planeta que la placa reconoce la historia de la comunidad puertorriqueña que dio origen a Villa Victoria, y que ha abierto oportunidades no solo para los puertorriqueños, sino para otros latinos en la ciudad.
"Estamos muy contentos de colaborar y de establecer la Plaza Betances como un espacio importante para la historia de la ciudad y la nación", dijo Calderón-Rosado.
Sobre quién otorga específicamente el reconocimiento, Calderón-Rosado precisó que la placa es resultado de la colaboración entre IBA, Embrace Boston y Everyone250. Según explicó, ambas organizaciones escogieron distintos espacios importantes en la ciudad de Boston, a los que llaman "markers" o marcadores de historia, porque la historia de comunidades como Villa Victoria "también tiene que ser contada" y es parte de la historia nacional de los últimos 250 años.
La historia de Villa Victoria, "parte de la historia nacional"
Villa Victoria nació a fines de la década de 1960, cuando cientos de residentes puertorriqueños del South End se organizaron para resistir un plan de renovación urbana de la ciudad de Boston que amenazaba con desplazarlos del vecindario. De esa resistencia surgió IBA, que desde entonces ha desarrollado vivienda asequible y programas educativos y artísticos en la zona.
El Festival Betances, que este año celebró su edición número 50 bajo el lema "Boricua Legacy: Shaping America's Story", ha sido durante décadas el evento que mantiene viva esa historia en la Plaza Betances, nombrada en honor al médico y líder independentista puertorriqueño Ramón Emeterio Betances.
Un mensaje a otras comunidades latinas de Boston
Al cierre de la entrevista, Calderón-Rosado envió un mensaje a otras comunidades latinas y étnicas de la ciudad para que sigan documentando y compartiendo sus propias historias.
"Es importantísimo que sigamos alzando nuestras voces para no solamente luchar por las injusticias, sino también para contar nuestras historias y las contribuciones que hemos hecho", dijo. "La historia de Villa Victoria es una que debe ser contada, al igual que la historia de todas las diferentes comunidades latinas y étnicas de esta ciudad, que puedan no solamente alzar sus voces, sino decir: hemos estado aquí, hemos estado presentes, hemos contribuido y somos parte de la historia nacional de estos 250 años".
