Por Marilyn Schairer
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La mayoría de los líderes de ciudades y pueblos de la Costa Norte están aliviados después de que varias playas reabrieran a los nadadores justo a tiempo para el fin de semana festivo.
Las pruebas realizadas por funcionarios estatales mostraron que las aguas son seguras para nadar, permitiendo la reapertura de Salisbury Beach y la Reserva Estatal de Salisbury Beach. Las playas de Ipswich también reabrieron, incluyendo Pavilion, Crane, Steep Hill, Clark y Little Neck.
“Estamos encantados de que las playas estén abiertas”, dijo Bonnie Roberts, anfitriona del restaurante Seaglass en Salisbury. “Y estamos listos para recibir a nuestros queridos clientes.
“El momento de los cierres no pudo haber sido peor”, añadió. “Pero estaríamos abiertos para todos los visitantes, independientemente de si las playas estuvieran cerradas”.
En la cercana Newburyport, el agua aún necesita mejorar sus condiciones. El alcalde Sean Reardon dijo que las playas continúan cerradas para los nadadores hasta que las pruebas muestren niveles normales de bacterias.
“De hecho, hemos incrementado nuestros esfuerzos de prueba”, dijo. “Si obtenemos varios resultados realmente positivos seguidos, esperamos poder reabrir las playas para el sábado. Pero todavía no estamos listos para hacerlo”.
Los cierres de playas comenzaron el pasado viernes, cuando una ruptura en una tubería principal de alcantarillado en Haverhill provocó el vertido de casi ocho millones de galones diarios al río Merrimack.
La ciudad de Haverhill completó el miércoles un desvío del sistema de alcantarillado para detener los desbordamientos hacia el río Merrimack. Se instaló y conectó a la planta de tratamiento de Haverhill una tubería de desvío de 24 pulgadas, diseñada para evitar más descargas al río.
Aunque la prohibición para nadar fue levantada en Ipswich, varios bancos de mariscos continúan cerrados bajo una orden de emergencia emitida por la División Estatal de Pesca Marina, según el administrador municipal de Ipswich, Brendan Sweeney.
“Reconocemos las dificultades que esta situación ha causado a nuestra industria local de recolección de mariscos, y seguiremos abogando para que la División de Pesca Marina reabra las áreas tan pronto como sea seguro hacerlo”, dijo Sweeney en un anuncio publicado en el sitio web del municipio. “Tenemos la esperanza de que las próximas pruebas de calidad del agua permitan una rápida reapertura de las áreas de mariscos”.
En Newburyport, Reardon aconseja a residentes y visitantes que sigan evitando el contacto con el río Merrimack. Aunque lamenta que toda esta situación haya ocurrido, asegura que Newburyport no apresurará el proceso.
“Entendemos que hace calor y que es el fin de semana del 4 de julio”, dijo. “Pero, nuevamente, la seguridad de nuestros residentes es lo primero”.
Aunque nadar sigue prohibido para quienes visitan las playas de Newburyport, Roberts, del restaurante en Salisbury, dijo que las playas “están abiertas, el entretenimiento y la música continúan, y estamos listos para disfrutar”.
