Estados Unidos ya clasificó a los octavos de final del Mundial 2026 como líder del Grupo D, pero esta noche enfrenta a Turquía con una pregunta central: ¿quién juega y a quién descansa Mauricio Pochettino antes del partido decisivo? El partido se juega esta noche a las 10 PM ET / 7 PM PT en el SoFi Stadium de Inglewood, California, el mismo estadio donde la selección venció 4-1 a Paraguay en el debut.
Turquía llega eliminada, sin victorias en el torneo —perdió 2-0 ante Australia y 1-0 ante Paraguay— y sin haber anotado un solo gol en dos partidos. EE.UU., con dos victorias consecutivas y seis puntos en el grupo, ya tiene asegurado el primer lugar del Grupo D independientemente del resultado de esta noche.
Horario y dónde ver el partido
El partido comienza a las 10 PM ET / 9 PM CT / 7 PM PT del jueves 25 de junio. En televisión abierta, FOX transmite el partido en inglés y Telemundo lo transmite en español. Para streaming, FOX One App cubre el partido en inglés y Peacock lo transmite en español. Simultáneamente, Paraguay vs. Australia se juega en el Levi's Stadium de Santa Clara, también a las 10 PM ET, por FS1 y Universo en español.
El dilema de Pochettino: rotaciones vs continuidad
El director técnico argentino enfrenta una decisión táctica inusual: el partido no tiene impacto en la clasificación ni en el rival que enfrentará EE.UU. en el Round of 32. Sin embargo, cuatro jugadores —el mediocampista Tyler Adams, el delantero Folarin Balogun, el defensor Chris Richards y el lateral izquierdo Antonee Robinson— acumulan una tarjeta amarilla. Si reciben otra esta noche, se perderán el partido de octavos de final el 1 de julio en el Levi's Stadium de Santa Clara.
El gran interrogante es Christian Pulisic. El jugador del AC Milan fue el mejor de EE.UU. en la primera mitad del debut ante Paraguay antes de retirarse con una lesión en la pantorrilla, y se perdió el partido ante Australia por completo. Según ESPN, Pulisic volvió a entrenarse con el equipo esta semana y podría ser incluido para mantener el ritmo de juego de cara a los octavos. Pochettino confirmó en conferencia de prensa que quiere ganar el partido y mantener el momentum.
Qué le espera a EE.UU. en la siguiente ronda
Con el primer lugar del Grupo D asegurado, EE.UU. se enfrenta casi con certeza a Bosnia y Herzegovina en el Round of 32 del 1 de julio. Bosnia terminó tercera en el Grupo B con cuatro puntos —lo suficiente para avanzar como uno de los mejores terceros del torneo en 329 de los 330 posibles escenarios calculados por FIFA. El partido se jugará en el Levi's Stadium de Santa Clara, California, manteniendo a la selección en la costa oeste.
Si EE.UU. supera el Round of 32, el siguiente rival probable sería el ganador del cruce entre Egipto y la República Checa. El torneo completo termina el 19 de julio con la final en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. La selección estadounidense no ha superado la ronda de 16 en un Mundial desde 2002, cuando llegó a cuartos de final.
El récord histórico que ya está en marcha
Con las victorias sobre Paraguay (4-1) y Australia (2-0), EE.UU. ganó sus primeros dos partidos de un Mundial por primera vez desde 1930, cuando también derrotó a Paraguay. Balogun anotó dos goles ante Paraguay y se perfiló como el delantero central titular del torneo. La selección promedia tres goles por partido en la fase de grupos, la mejor marca del equipo en toda su historia mundialista.
