Por Beth Healy y Dan Guzman
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Las políticas migratorias de la administración Trump afectarán negativamente la economía de Massachusetts, que depende de la llegada de miles de inmigrantes cada año simplemente para mantener estable su fuerza laboral, según revela un nuevo informe.
Los inmigrantes representan casi una cuarta parte de la fuerza laboral del estado y desempeñan un papel clave en sectores como la educación superior, las universidades, los hospitales y la industria de las ciencias biológicas, de acuerdo con un informe elaborado por Boston Indicators, una iniciativa de The Boston Foundation, y el MassINC Policy Center.
Según el reporte, Massachusetts necesita al menos 60,000 inmigrantes al año para sostener su fuerza laboral en el tamaño actual. El estado también depende en gran medida de estudiantes internacionales y de trabajadores en el sector de la construcción.
“Uno de los principales problemas en Massachusetts y en el área metropolitana de Boston es la limitada oferta de vivienda, y ahora la industria de la construcción enfrenta una encrucijada”, dijo Kimberly Goulart, analista principal de investigación de Boston Indicators, en entrevista con WBUR. “¿Cómo van a satisfacer esta demanda si precisamente los trabajadores que necesitan para construir viviendas están siendo intimidados por la administración?”
El informe señala que los inmigrantes desempeñan funciones esenciales en prácticamente todos los sectores, desde laboratorios de investigación y universidades hasta hospitales, obras de construcción, restaurantes, manejo de residuos, transporte y pequeños negocios. El Migration Policy Institute estima que alrededor de 357,000 trabajadores en Massachusetts no tienen estatus migratorio legal.
Aunque los datos aún reflejan cierto retraso, el informe señala que la Oficina del Censo estima que la migración neta podría caer un 90% entre el pico registrado en julio de 2024 y julio de este año.
Casi un tercio de los inmigrantes que forman parte de la fuerza laboral estatal tienen una maestría o un grado superior, en comparación con aproximadamente una quinta parte de los residentes nacidos en Estados Unidos.
Los hogares encabezados por inmigrantes en Massachusetts tuvieron un poder adquisitivo estimado de $50 mil millones en 2024, según Goulart. Además, esos hogares aportaron cerca de $7.4 mil millones en impuestos estatales y locales, y más de $23 mil millones en impuestos federales.
Los estudiantes internacionales también generan más de $5 mil millones para la economía estatal, según el informe.
“Este informe demuestra claramente cómo las políticas destinadas a cerrar o restringir las vías migratorias tendrán un impacto negativo significativo en la población y la fuerza laboral de Massachusetts”, afirmó Lee Pelton, presidente ejecutivo de The Boston Foundation.
Cada año, alrededor de 20,000 residentes en edad laboral abandonan Massachusetts. Además, unas 9,000 personas más se jubilan de las que ingresan a la fuerza laboral anualmente. El informe concluye que la inmigración es necesaria para compensar ambas pérdidas.
Además, Massachusetts tiene la segunda tasa de natalidad más baja del país entre personas nacidas en Estados Unidos, con 40 nacimientos por cada 1,000 mujeres. Solo Vermont registra una tasa más baja.
“Sin estos nuevos residentes, Massachusetts enfrentará no solo un crecimiento poblacional más lento, sino también una reducción directa en el número de personas en edad laboral disponibles para sostener la economía”, concluye el informe.
