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Se espera que las autopistas comiencen a llenarse de viajeros del fin de semana de Memorial Day después del almuerzo de hoy. Según AAA, esta tarde y la de mañana probablemente serán los peores momentos para conducir. Pero este año, el tráfico podría no ser la mayor preocupación.
Con el tanque lleno: el precio promedio de la gasolina en Massachusetts alcanzó ayer los 4,50 dólares por galón por primera vez desde 2022 debido a los efectos de la guerra en Irán. Es 1,50 dólares más alto que en esta misma época el año pasado, lo que significa que los conductores enfrentan entre 20 y 30 dólares adicionales por tanque de gasolina en comparación con lo habitual en un feriado de viajes por carretera. Sin embargo, según AAA, se espera que viajen tantas personas —si no un poco más que el año pasado—, incluyendo una proyección de 2 millones en Nueva Inglaterra. Stevee Chapman de WBUR habló con nuestro experto de referencia en viajes festivos, el portavoz de AAA Northeast Mark Schieldrop, sobre el impacto de los altos precios de la gasolina y cómo los conductores pueden intentar ahorrar un poco en la bomba.
Impacto en los viajes: Schieldrop dijo que el aumento de los precios de la gasolina desde principios de marzo aún no ha provocado un “cambio masivo” en el comportamiento de conducción. La gente simplemente está pagando más. “Tu viaje típico se reserva con tres a seis meses de anticipación, así que eso significa que mucha gente va a viajar sin importar el precio de la gasolina”, dijo.
El mayor impacto en el tráfico este fin de semana podría ser en realidad el pronóstico relativamente fresco (y ligeramente lluvioso). Ese tipo de clima significa que menos personas saldrán en coche para ir espontáneamente a la playa, lo que podría aliviar un poco las carreteras para quienes tienen viajes planificados, dijo Schieldrop.
Cómo ahorrar: Schieldrop dijo que “no existe una gasolinera secreta que le baje un dólar por galón a todas las demás”. (Lástima.) Pero hay formas de ahorrar un poco. Su primer consejo es usar una aplicación de seguimiento de precios de gasolina para comparar opciones y evitar las gasolineras cerca de la autopista. “Las áreas de servicio y paradas de descanso son lugares donde verás precios 20 o incluso 30 centavos más altos que en las gasolineras dentro de la ciudad”, dijo.
Schieldrop también dijo que las membresías de clubes mayoristas (como BJ’s o Costco), así como las aplicaciones de marcas de combustible y programas de recompensas, ofrecen buenos descuentos. “Muchas de ellas tienen ofertas promocionales en este momento donde puedes ahorrar 50 centavos o incluso 1 dólar por galón en tu primera compra”, dijo. “Si planeas llenar el tanque por completo, puede ser una buena oportunidad para aprovechar una de esas ofertas”.
De cara al futuro: Schieldrop dijo que hay señales tempranas de que los precios podrían afectar el comportamiento de las personas a medida que avanza la temporada de conducción en verano. Por ejemplo, dijo que los datos de gasolineras de mayo hasta ahora muestran una caída de menos del 1% en la cantidad de galones que la gente está comprando. Schieldrop dijo que la caída “muy leve” era notable porque “normalmente esperamos ver un crecimiento bastante fuerte en mayo”.
