El cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) cumple 67 días sin resolución a la vista, convirtiéndose en el más largo de la historia de Estados Unidos. Este martes, el Senado votó 52-46 para iniciar un proceso de reconciliación presupuestaria que busca financiar ICE y la Patrulla Fronteriza con un paquete de $70,000 millones para los próximos tres años.
La maniobra permite a los republicanos avanzar sin votos demócratas, pero el proceso es lento y complejo. El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, dijo que espera aprobar el paquete antes de fin de mes.
Cómo se llegó al cierre más largo de la historia
El conflicto se remonta a enero de 2026, cuando agentes de la Patrulla Fronteriza mataron a Alex Pretti durante un operativo. Los demócratas del Senado condicionaron la aprobación del presupuesto de DHS a reformas en los protocolos de uso de fuerza de ICE y CBP. Cuando las negociaciones fracasaron, el cierre parcial comenzó el 14 de febrero de 2026.
El impacto es concreto: el programa Global Entry fue suspendido, miles de empleados de DHS trabajan sin paga y el departamento podría quedarse sin fondos de emergencia para cubrir nóminas a principios de mayo, según advirtió el senador Markwayne Mullin.
La reconciliación presupuestaria como salida
La reconciliación presupuestaria es un mecanismo que evita el filibuster del Senado, permitiendo aprobar legislación de gasto con mayoría simple. El Comité de Presupuesto del Senado presentó una resolución estimada en $70,000 millones para financiar ICE y la Patrulla Fronteriza durante el resto del mandato de Trump. El líder de la minoría, Chuck Schumer, calificó la maniobra de "espectáculo partidista" que inyectará dinero a estas agencias sin imponer restricciones a su conducta.
Un problema electoral para ambos partidos
El cierre llega en un momento delicado de cara a las elecciones de medio término de noviembre. Los republicanos enfrentan el desafío de demostrar que pueden gobernar con su mayoría, mientras los demócratas arriesgan ser percibidos como obstruccionistas en temas de seguridad fronteriza. Como analizó Tiempo News, las divisiones internas del partido republicano entre facciones "minimalistas" que buscan una solución rápida y "maximalistas" que quieren reformas amplias han paralizado la agenda legislativa.
La guerra interna se refleja también en la Cámara de Representantes. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo que resolverán la situación, pero las negociaciones con el Senado están lejos de cerrarse. Cada día de cierre erosiona la confianza pública en ambas cámaras.
Qué pasa con los empleados federales
Más de 50,000 empleados del DHS están directamente afectados. Los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), oficiales de aduanas y personal de ICE continúan trabajando sin salario garantizado. El DHS advirtió que enfrenta una crisis de nómina si el cierre se extiende más allá de mayo.
La próxima semana será decisiva: si los republicanos logran aprobar la resolución de reconciliación, el paquete pasaría a la Cámara. Si no, el cierre podría extenderse hasta el verano, coincidiendo con el inicio del Mundial de Fútbol 2026, donde la seguridad fronteriza y aeroportuaria serán críticas para recibir a millones de visitantes internacionales.
