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Mike Minogue sobrevoló Boston en helicóptero, comentando cómo los valores de las propiedades comerciales han caído en picada en el centro de la ciudad.
En un video de su paseo en helicóptero con un podcaster publicado en redes sociales el mes pasado, el candidato republicano a gobernador de Massachusetts lamentó la falta de nueva construcción y argumentó que gastar miles de millones de dólares para convertir oficinas en viviendas no resolverá el problema de vivienda de la ciudad.
“Todo lo que están haciendo es desarrollar el próximo barrio marginal”, declaró Minogue al final del video.
Fue un comentario contundente de un empresario conservador que se lanza por primera vez a la política tras hacer una pequeña fortuna en biotecnología. Y generó reacciones mixtas en redes sociales: algunos se mostraron indignados y otros aplaudieron su crítica a la gestión demócrata de la ciudad y el estado.
El hombre de 59 años, nacido en Georgia y criado en Nueva Jersey, ha construido su campaña política en torno a su imagen de outsider. Su propuesta principal a los votantes: sería un “nuevo tipo de gobernador” para Massachusetts.
“Significa que quiero resolver problemas”, dijo en una entrevista reciente con WBUR. Está “obsesionado” con mejorar las cosas, señaló, y afirmó que “usaré mi liderazgo para tomar decisiones con sentido común y compasión”.
Una base de fe
Minogue es poco conocido fuera del mundo de la biotecnología, donde fue director ejecutivo de Abiomed Inc., una empresa de bombas cardíacas con sede en Danvers.
Cuando supervisó la venta de la compañía en 2022 al gigante farmacéutico Johnson & Johnson por 16.600 millones de dólares, los registros públicos muestran que estaba previsto que ganara personalmente al menos 153 millones de dólares, y hasta 240 millones incluyendo sus participaciones en acciones.
Es una ganancia inesperada que le ha permitido una vida cómoda y le ha facilitado autofinanciar su campaña, con 12,5 millones de dólares recaudados hasta marzo. Minogue compite contra otros dos republicanos por la nominación del partido, Brian Shortsleeve y Mike Kennealy, ambos con experiencia en el gobierno estatal.
“No había tratado con Mike en mi ámbito político como sheriff. No lo había visto involucrado en el Partido Republicano”, dijo el exsheriff del condado de Bristol, Tom Hodgson, partidario de Minogue que fue presidente de la campaña de Donald Trump en Massachusetts. “Pero, en lo que a mí respecta, eso no es lo importante”, dijo; lo que importa es que “es republicano y está compitiendo en la carrera republicana”.
Minogue ha estado tratando de aumentar su perfil viajando por el estado para hablar en eventos pequeños y publicando videos frecuentes en redes sociales, como los clips del paseo en helicóptero.
Hasta ahora, su campaña ha evitado algunas de las características típicas de las candidaturas políticas. No ha participado en debates tradicionales con sus rivales republicanos, aunque sí ha asistido a algunos eventos públicos con ellos. Y no ha destacado ningún respaldo de políticos locales.
En lugar de elegir un compañero de fórmula, ha expresado su apoyo a una concejala de Wayland que se postula como republicana a vicegobernadora, de forma independiente a cualquier campaña a gobernador en particular.
Una revisión de WBUR de registros públicos, declaraciones de impuestos de fundaciones, redes sociales y documentos de financiamiento de campaña aportó más información sobre las finanzas y prioridades de Minogue, junto con entrevistas al candidato y a personas que lo conocen.
Es graduado de West Point y veterano del Ejército de Estados Unidos, donde recibió la Estrella de Bronce por su servicio en Irak en 1991, y más tarde obtuvo un MBA en la Universidad de Chicago. Es un católico irlandés practicante que se declara “pro-vida”, promueve su fe en sus mensajes de campaña y dona generosamente a escuelas y causas católicas.
“Soy provida. Apoyo una cultura de compasión y de vida”, dijo. “He pasado mi carrera en la industria de dispositivos médicos ayudando a salvar vidas, jóvenes y mayores, y también creo que podemos hacer más para ayudar a las personas en momentos de crisis”.
Minogue dijo que, como gobernador, “haría cumplir la ley” en torno a la libertad reproductiva. También deja claro con frecuencia que la fe ocupa un lugar central en su vida. Católico “renacido” que asiste a misa los domingos y reza en cada comida, dijo que Dios le da propósito y una misión.
“Mi fe es… mi identidad. Es mi liderazgo”, dijo. “Es lo que me motiva a ayudar a los demás”.
Construyendo una empresa
El candidato, que se presenta por primera vez, es conocido principalmente por haber dirigido Abiomed. Minogue se unió a la empresa en 2004, después de más de una década en GE Healthcare.
Dorothy Puhy, exmiembro del consejo de Abiomed y antigua alta directiva del Dana-Farber Cancer Institute, dijo que Minogue fue contratado justo cuando Abiomed buscaba diversificarse más allá de los corazones artificiales.
Puhy señaló que Minogue era joven —aún no tenía 40 años— y no tenía experiencia previa como director ejecutivo. Pero dijo que tenía “la energía y una especie de estrategia para pensar en hacer algo diferente con la empresa”.
Puhy le atribuye a Minogue haber presentado al consejo un plan para adquirir la empresa alemana que poseía los derechos de propiedad intelectual de la bomba cardíaca Impella, un producto que se convertiría en el eje del crecimiento de Abiomed bajo su liderazgo.
Fue un acuerdo que “realmente inició la transformación de Abiomed para convertirse en la gran empresa que llegó a ser”, dijo Puhy en una entrevista.
En su campaña para gobernador, Minogue ha utilizado su gestión en Abiomed como modelo de cómo gobernaría Massachusetts. El valor de las acciones de la empresa aumentó en cientos de dólares durante su mandato, y los directivos han destacado su bomba cardíaca insignia como un producto líder en ventas.
Pero la empresa también ha enfrentado alertas y retiros de productos por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y llegó a un acuerdo en 2018 por acusaciones federales de pagos indebidos.
Aun así, los partidarios políticos de Minogue incluyen a un grupo de ejecutivos con los que trabajó en la empresa.
Un comité de acción política (super PAC) que puede recaudar cantidades ilimitadas de dinero y no puede coordinarse con la campaña ha recibido más de 100.000 dólares en donaciones de antiguos altos ejecutivos de Abiomed. Y los registros de financiamiento de la campaña de Minogue muestran decenas de contribuciones de empleados actuales y antiguos de Abiomed.
Minogue se apoya en su experiencia como ejecutivo corporativo al hablar de su visión para el estado. Como gobernador, dice que reduciría impuestos, atraería empresas al estado, simplificaría las regulaciones para los constructores de viviendas y tomaría medidas contra servicios gratuitos para inmigrantes sin estatus legal.
“Nunca hemos tenido un gobernador en el estado de Massachusetts que haya sido director ejecutivo de una empresa pública, y yo lo hice durante 19 años. Me auditaban cada tres meses, y he pasado por todas las frustraciones que el gobierno puede imponer”, dijo. “Por eso voy a reducir la burocracia, simplificarla y ayudar a la gente”.
Los exgobernadores republicanos Charlie Baker y Mitt Romney también tuvieron amplia experiencia dirigiendo grandes empresas privadas. Baker fue director ejecutivo de Harvard Vanguard Medical Associates antes de ser gobernador, y Romney dirigió la firma de inversión Bain Capital, que ha llevado a muchas empresas a cotizar en bolsa.
Servicio público y política
Minogue posee al menos dos propiedades en el lago Chebacco, en South Hamilton, donde vive en una casa de 8.200 pies cuadrados en un terreno de 14 acres con una cancha de tenis, valorada en 3,5 millones de dólares, según informó WBUR. También tiene una casa de esquí en Big Sky, Montana.
Minogue está casado y tiene cinco hijos. Además de esquiar, dice que disfruta de “leer, correr, entrenamiento de fuerza y entrenar a otros”. Tiene licencia de caza en dos estados y ha sido propietario de varias embarcaciones a motor, según registros públicos.
A pesar de una vida de privilegio, Minogue dijo que entiende las dificultades de los residentes de Massachusetts con menos recursos. Ha prometido no cobrar salario si es elegido gobernador.
“Creo que son los políticos los que no viven en el mundo real”, dijo. “Vi a mis padres luchar. Vi a mis abuelos luchar. Así que sé lo que se siente, y quiero directamente que otras personas tengan la oportunidad que yo tuve, de vivir el sueño americano, donde si trabajas duro, puedes tener éxito”.
Las personas que conocen a Minogue de su etapa en Abiomed y en West Point dicen que nunca lo vieron como una persona política, pero entendían el servicio público como parte de su identidad, incluyendo su paso por el ejército.
“Esto no es inconsistente con lo que yo habría pensado que eventualmente terminaría haciendo”, dijo Marc Began, quien fue asesor jurídico general en Abiomed durante casi cinco años. “Su experiencia militar, de la que habla con mucho cariño. Tiene una fuerte dedicación a hacer lo correcto. Así que creo que él ve esto más como servicio público que como política, y eso no me sorprende”.
Steve Mapa, director ejecutivo de MedTechVets, una organización fundada por Minogue que ayuda a veteranos a encontrar carreras en la industria de la salud, dijo que conoció a Minogue en 1985 durante su primer año en West Point. Ambos fueron compañeros de habitación en su último año.
Mapa dijo que, como director de Abiomed, Minogue “nunca fue realmente una persona política”. Pero añadió: “No me sorprende que esté intentando postularse como gobernador de Massachusetts, principalmente por la parte de servicio público”.
“Siempre ha sido alguien que ha querido servir a la comunidad”, dijo Mapa. “MedTechVets es un buen ejemplo, al servir a la comunidad de veteranos”.
Grandes donaciones
Minogue tiene al menos un punto de conexión con Baker, el republicano moderado bajo cuyo mandato sirvieron los otros republicanos que compiten por la nominación a gobernador —Mike Kennealy y Brian Shortsleeve. Minogue fue nombrado presidente de un comité asesor de servicios para veteranos que Baker creó en 2016.
Pero Minogue no siempre estuvo registrado como republicano.
Cambiaba su afiliación partidaria de republicano a independiente en 2007, según los registros. Se volvió a inscribir en el Partido Republicano en abril de 2025, justo cuando comenzaba a hablar con conservadores locales sobre una posible campaña para gobernador.
En una entrevista con WBUR en noviembre, Minogue dijo que no se identificaba con un solo partido —un comentario que generó críticas por parte de sus rivales.
Minogue ha donado cientos de miles de dólares a causas republicanas a nivel nacional en los últimos cinco años, incluyendo al Comité Nacional Republicano y a un super PAC que respaldó la exitosa campaña presidencial de Donald Trump en 2024, según datos federales de financiamiento de campaña.
También ha hecho contribuciones a demócratas en el pasado, incluyendo al senador estadounidense Ed Markey y al Comité Estatal Demócrata de Massachusetts, según muestran los registros.
Fuera de la política, Minogue y su esposa han financiado una fundación sin fines de lucro que dona a organizaciones católicas, así como a grupos de salud y veteranos. La fundación, de 23 millones de dólares, distribuyó poco más de 2 millones en 2024, según la última declaración de impuestos pública del grupo.
Las dos mayores subvenciones, de 500.000 dólares cada una, fueron para Lawrence Catholic Academy y la Catedral de San Juan Bautista en Peabody.
La esposa de Minogue, Renee Minogue, recibe un salario de los fondos benéficos como fideicomisaria —110.000 dólares en 2024 por lo que se indica como 12 horas de trabajo semanales.
Las donaciones del fondo también se dirigieron al Boston Children’s Hospital, a la Boston-based Catholic Schools Foundation y a St. John’s Preparatory School en Danvers, donde Minogue forma parte del consejo directivo y donde dos de sus hijos asisten, según el sitio web de la escuela.
La organización sin fines de lucro también donó 225.000 dólares a MedTechVets, la organización fundada por Minogue.
La fundación aprobó una subvención de 5.000 dólares a Prager University, con sede en California, un grupo de defensa conservador y organización mediática que no es una universidad acreditada, según los documentos fiscales de 2024.
Minogue dijo que su esposa donó a Prager porque la pareja utilizó los “videos educativos” de la organización mientras educaban a sus hijos en casa.
“Lo considero un recurso muy bueno para temas relacionados con la educación o la energía”, dijo.
Mientras Minogue compite contra los otros dos republicanos que buscan desafiar a Healey en otoño, la gobernadora ha señalado los millones de dólares que Minogue ha aportado a su campaña.
En un correo de recaudación de fondos este mes, la campaña de Healey alegó que Minogue está “apostando a que puede comprar este cargo y llevar a nuestro estado hacia atrás”.
“Maura ha logrado resultados reales una y otra vez, pero el dinero es una fuerza poderosa que podría poner en riesgo todo nuestro progreso”, decía el correo enviado a los simpatizantes.
Minogue, por su parte, ha criticado el gobierno de un solo partido en Massachusetts. Los demócratas ocupan todos los cargos constitucionales y tienen supermayorías en la Cámara de Representantes y el Senado estatal.
En su entrevista más reciente con WBUR, dijo que el dominio demócrata “está perjudicando a los jóvenes que no pueden permitirse quedarse. Está perjudicando a los adultos mayores que no creen que puedan jubilarse aquí”.
“Creo que con mi conjunto de habilidades y mi enfoque en resolver problemas, puedo ayudar a millones de personas en Massachusetts”, dijo. “Ser servidor público significa no preocuparse por la próxima elección. Solo hacer lo correcto y liderar con honor e integridad”.
