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Un edificio adyacente a North Station, que anteriormente estaba previsto para convertirse de oficinas a espacio de laboratorio, ahora será transformado en viviendas.
KS Partners LLC propone ahora un desarrollo residencial en el 222 de la calle Friend. El proyecto contempla la demolición del edificio existente y la construcción de un inmueble de uso mixto con 4.805 pies cuadrados de espacio comercial y 212 unidades multifamiliares.
La firma inmobiliaria con sede en Woburn señaló en una nueva presentación ante el Departamento de Planificación de Boston que, si bien el proyecto original de ciencias de la vida “ofrecía beneficios potenciales en términos de creación de empleo e innovación, un análisis posterior de las condiciones del mercado mostró que el camino a seguir para el proyecto resultó ser difícil”.
La industria de las ciencias de la vida y el mercado de edificios de laboratorio en el área metropolitana de Boston han cambiado notablemente en los pocos años desde que KS Partners presentó por primera vez los planes para el 222 de la calle Friend. El plan original, presentado en junio de 2023, contemplaba transformar el edificio comercial de tres pisos y el estacionamiento en superficie en un edificio de once pisos dedicado a las ciencias de la vida. El proyecto de laboratorio iba a contar con 160,195 pies cuadrados de superficie total y generar nuevos espacios comerciales en la planta baja.
La propuesta destacaba que la incorporación de un edificio de ciencias de la vida traería más empleos presenciales a la ciudad durante el "periodo posterior a la pandemia, cuando muchos trabajadores del centro aún continúan trabajando de forma remota".
Durante la pandemia de COVID-19, muchos empleados del sector de ciencias de la vida continuaron trabajando de forma presencial, y la industria experimentó un auge de inversión a medida que la comunidad inversora en general reconocía la importancia de la investigación científica. El crecimiento de las empresas y las bajas tasas de interés atrajeron a desarrolladores que comenzaron a construir laboratorios “a especulación”, es decir, sin tener un inquilino confirmado.
Desde entonces, la industria se ha contraído, dejando edificios de laboratorio vacíos en todo el área metropolitana de Boston. Hace unos años, la tasa de vacancia de espacios de laboratorio había caído casi a cero. De cara a 2026, Colliers estimó que la tasa de vacancia de laboratorios en el área de Boston rondaba el 34%.
KS Partners señaló en su presentación más reciente que “los comentarios del público y las necesidades cambiantes de la comunidad han demostrado que un desarrollo enfocado en la vivienda serviría mejor a los objetivos locales actuales y a largo plazo”.
No es la primera vez que KS Partners pone en pausa o retrasa un proyecto de laboratorio.
Recientemente, la firma solicitó a la Junta de Planificación de Cambridge una prórroga de dos años mientras decide cómo avanzar con su propuesta de conversión a laboratorio en el 815 de la avenida Somerville, en Cambridge.
New England Development también recibió recientemente la aprobación de una prórroga de dos años para iniciar la construcción de dos edificios en el centro comercial CambridgeSide. El desarrollador indicó que las condiciones económicas retrasaron el inicio de las obras.
