Por WBUR Newsroom
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La gobernadora Maura Healey afirmó que Massachusetts no recuperará el dinero de SNAP entregado a los residentes durante el cierre del gobierno, a pesar de la orden emitida el sábado por la administración Trump que instruye a los estados a “revertir de inmediato” las acciones tomadas para financiar completamente este programa contra el hambre.
La orden federal llegó tras una serie de decisiones judiciales sobre si los pagos completos del programa SNAP debían continuar o detenerse, incluyendo una decisión temporal de la Corte Suprema de Estados Unidos emitida el viernes.
El alto tribunal accedió a una solicitud de la administración Trump para bloquear los pagos completos mientras el gobierno federal apela un fallo anterior de un juez federal de Rhode Island, quien había ordenado que se financiara por completo el programa de asistencia alimentaria.
Además, el lunes por la mañana, la oficina de la fiscal general de Massachusetts informó que un juez federal aprobó su moción para bloquear temporalmente los intentos del fin de semana por parte de funcionarios de Trump de obligar a los estados a recuperar o detener los pagos de SNAP.
Durante una audiencia celebrada el lunes por la tarde en un tribunal federal en Boston, la jueza Indira Talwani señaló que los estados actuaron de manera razonable y conforme a la orientación federal al enviar los pagos completos de SNAP a los beneficiarios el viernes y sábado. Talwani también suspendió los esfuerzos de la administración Trump para responsabilizar o sancionar a los estados por esos fondos.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que supervisa el programa SNAP, indicó en un memorando el sábado que cualquier pago completo enviado a los beneficiarios fue “no autorizado.” La agencia señaló que los estados podrían verse obligados a reembolsar los fondos utilizados y enfrentar otras sanciones financieras.
El USDA ordenó a los estados enviar pagos equivalentes al 35% de los beneficios regulares de SNAP, en cumplimiento de un memorando anterior y una decisión separada de un tribunal federal.
Durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde, la gobernadora Maura Healey reiteró su mensaje del fin de semana, animando a los residentes a usar sus beneficios de SNAP y afirmando que se niega a “castigar a los residentes” aunque el expresidente Trump esté “amenazando con castigar a los estados".
“Mi mensaje para todos los beneficiarios de SNAP es este: olviden el ruido que escuchan de Donald Trump, olviden las apelaciones ante la Corte Suprema,” dijo Healey. "Quiero que sepan que, gracias a las acciones que tomamos, sus beneficios de SNAP ya fueron restaurados en sus tarjetas. Salgan y compren los alimentos que necesitan para alimentar a sus familias".
En Massachusetts, 1.1 millones de personas dependen del programa SNAP. La administración Healey indicó que aproximadamente la mitad de los beneficiarios recibió sus pagos de noviembre durante la breve ventana entre las distintas decisiones judiciales.
“Si el presidente Trump quiere castigar a los estados por evitar que los estadounidenses pasen hambre, nos veremos en los tribunales", afirmó Healey en un comunicado emitido el domingo.
Quién recibe SNAP en Massachusetts
Los beneficios de SNAP son utilizados por personas en todo el estado. El mapa a continuación muestra el porcentaje de residentes de cada municipio que recibe asistencia alimentaria financiada por el gobierno federal.
La fiscal general de Massachusetts, Andrea Campbell, respaldó el mensaje de la gobernadora y afirmó que tomará acciones legales si el gobierno federal cumple con sus amenazas de castigar a los estados que no retiren los fondos.
“Mi oficina no permitirá que esta administración siga usando la vida de los residentes de Massachusetts como una moneda de cambio política", dijo Campbell en un comunicado el domingo.
Mientras tanto, las familias de Massachusetts se encuentran en un estado de “caos y confusión” debido a las decisiones judiciales contradictorias, dijo Jennifer Lemmerman, directora de políticas de Project Bread, organización que opera una línea de ayuda para beneficiarios de SNAP.
“El estado actuó rápido para entregar los beneficios al mayor número posible de personas, pero el resto de los beneficiarios de SNAP vuelve a estar en limbo, y esto demuestra lo frágil que es el sistema en este momento,” afirmó.
Otros estados de Nueva Inglaterra, incluidos New Hampshire, Rhode Island y Connecticut, también enviaron dinero a los beneficiarios de SNAP entre las decisiones judiciales.
Con reportes de Katie Cole, Chris Van Buskirk, Martha Bebinger y Paul Connearney de WBUR.
