Por Andy Medici
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Muchos padres trabajadores están luchando para hacer frente al aumento de los costos del cuidado infantil. Al mismo tiempo, las empresas están reduciendo esos beneficios.
El número de ofertas de empleo que anunciaban apoyo para cuidado infantil cayó de 17,128 en junio de 2022 a 3,338 en junio de 2025, una disminución de casi el 81%, según datos exclusivos proporcionados a The Playbook por la plataforma de búsqueda de empleo Adzuna. Las ofertas que incluían cuidado infantil de emergencia o respaldo también bajaron, de 15,485 en junio de 2022 a solo 1,720 en junio de 2025, una caída de casi el 89%.
"Las empresas están reduciendo o eliminando beneficios de cuidado infantil debido a una combinación de presiones financieras, complejidades operativas y cambios en las prioridades", dijo Eleesha Martin, gerente de procesos de reclutamiento en la firma HR outsourcing firm G&A Partners. "Estas cargas financieras, junto con los desafíos para establecer y mantener alianzas con proveedores de cuidado infantil, han llevado a muchos empleadores a reconsiderar ofrecer este tipo de beneficios".
También señaló que la expiración de la financiación federal para proveedores de cuidado infantil, vigente durante la pandemia y que terminó el año pasado, ha aumentado el costo y reducido la disponibilidad de estos servicios, lo que ha provocado que menos empleadores ofrezcan este tipo de beneficios. Los defensores intentaron que el Congreso aprobara una ley para continuar esa financiación, pero no tuvieron éxito.
A pesar del costo y los desafíos asociados con el cuidado infantil, las empresas deben ser cuidadosas al recortar esos beneficios, señaló Martin.
"Eliminar beneficios de cuidado infantil puede reducir costos inmediatos, pero puede afectar negativamente la contratación y retención, especialmente entre padres trabajadores", dijo Martin. "Las empresas deben encontrar formas de equilibrar beneficios rentables que respondan a las necesidades de sus empleados".
Mencionó que estrategias alternativas como horarios flexibles o cuentas flexibles para gastos de cuidado de dependientes podrían ser formas para que las empresas continúen apoyando las necesidades familiares de sus empleados.
Un beneficio relacionado con la familia que se está ofreciendo más ampliamente es el permiso de maternidad y paternidad. En junio de 2022, unas 259,622 ofertas de empleo lo anunciaban como beneficio, cifra que aumentó a 394,613 en junio de 2025, un incremento del 52%.
El cuidado infantil cada vez más inaccesible para las familias
Los altos costos del cuidado infantil continúan aumentando.
Una base de datos del Departamento de Trabajo hasta 2022 encontró que una familia promedio gasta entre el 9% y 16% de sus ingresos en cuidado diurno a tiempo completo para un niño, con precios que van de $6,552 a $15,600 anuales. Un informe de Care.com de este año halló que el hogar promedio gasta el 22% de sus ingresos en cuidado infantil, con padres pagando alrededor de $9,600 por niño el año pasado.
Un estudio de 2024 del Banco de la Reserva Federal de Kansas City encontró que los aumentos en el costo del cuidado infantil han superado el crecimiento salarial desde 2023. Esto genera estrés financiero para los padres, quienes deben usar sus ahorros o retrasar otros objetivos para cubrir esos costos.
Kelsey Szamet, socia del bufete Kingsley Szamet Employment Lawyers, comentó por correo electrónico que ha visto lo vital que pueden ser los beneficios de cuidado infantil y lo importantes que son para la estabilidad y productividad laboral.
"Desafortunadamente, los beneficios de cuidado infantil a menudo se consideran no esenciales, aunque tienen un valor real para los empleados", dijo Szamet. "Estos beneficios requieren un compromiso financiero a largo plazo, ya sea a través de estipendios, subsidios o alianzas con proveedores de cuidado infantil".
El aumento y persistencia del trabajo remoto e híbrido puede llevar a algunos empleadores a pensar que, dado que los trabajadores tienen más flexibilidad, hay menos necesidad de apoyo formal para cuidado infantil.
"Sin embargo, esta visión no considera la realidad de muchos padres, especialmente madres, que aún equilibran empleos a tiempo completo con responsabilidades de cuidado", dijo Szamet. "Sin apoyo dedicado, estos trabajadores enfrentan mayor riesgo de agotamiento y estancamiento en sus carreras".
Finalmente, la caída en beneficios de cuidado infantil revela, según Szamet, una brecha entre lo que ofrecen los empleadores y lo que necesitan los empleados. Las empresas pueden estar ofreciendo beneficios más baratos y reduciendo el apoyo familiar, un cambio que puede causar menor retención, baja moral y reducción del talento disponible.
"Para las empresas que buscan un lugar de trabajo resiliente e inclusivo, es esencial entender que apoyar a padres trabajadores no es un lujo, sino una necesidad", afirmó. "Invertir en beneficios de cuidado infantil es una estrategia que fomenta la equidad, aumenta la productividad y promueve el crecimiento a largo plazo".
El panorama de los beneficios laborales sigue cambiando
Por separado, las empresas están apostando más fuerte por al menos un beneficio relacionado con el cuidado para sus empleados.
Otro conjunto de datos de Adzuna muestra que las ofertas de empleo que incluyen seguro para mascotas se han disparado desde 2022, más que duplicándose de 108,951 publicaciones en junio de 2022 a 294,220 en junio de 2025. En el último año, las ofertas con seguro para mascotas aumentaron un 18.3%, según Adzuna.
Los aumentos salariales se han desacelerado desde la pandemia y la tasa de renuncias entre los trabajadores ha bajado desde niveles históricos. Esto ha llevado a las empresas a considerar coberturas para medicamentos costosos para la pérdida de peso, como Ozempic, u otros beneficios como la semana laboral de cuatro días, con distintos niveles de éxito.
Mientras tanto, las empresas están reduciendo sus aumentos salariales previstos para 2025 debido a la desaceleración del mercado laboral, y se está marcando una brecha entre compañías grandes y pequeñas en medio de estos recortes.
Según el reporte de mejores prácticas salariales 2025 de Payscale Inc., las empresas planean un aumento salarial base mediano del 3.5% este año, inferior al 3.8% ofrecido en 2024. Sin embargo, las empresas con 749 empleados o menos planean aumentos del 3.8%, mientras que las de 5,000 o más empleados ofrecerán aumentos del 3.5%.
