Con el inicio de las altas temperaturas veraniegas, AAA Northeast lanza un llamado urgente para frenar las tragedias relacionadas con insolación vehicular, una problemática que cobró la vida de 39 niños en 2024, un aumento preocupante de casi el 35% en comparación con el año anterior. Este fenómeno, que afecta también a mascotas, subraya la importancia de adoptar medidas concretas para prevenir nuevas muertes.
Las cifras detrás de la tragedia
Las estadísticas reflejan una realidad dolorosa:
- 39 niños fallecieron en 2024 debido a insolación vehicular en Estados Unidos, según la NHTSA.
- El promedio anual es de 37 niños fallecidos.
- Más de 52% de las muertes ocurren porque los cuidadores olvidan al niño dentro del auto.
- Casi 22% de los casos suceden cuando los niños son dejados intencionalmente, como durante recados breves.
- Cerca de 25% de las muertes están vinculadas a niños que acceden al vehículo solos y quedan atrapados.
¿Cómo ocurre el golpe de calor?
El interior de un vehículo puede convertirse rápidamente en un ambiente mortal. En un día templado de 77 grados, un auto puede alcanzar los 109 grados en solo 20 minutos, y abrir las ventanillas apenas ayuda. Estas condiciones pueden resultar fatales para niños pequeños y mascotas, cuyos cuerpos se recalientan más rápido que los de los adultos.
Recomendaciones prácticas para evitar tragedias
AAA Northeast comparte pasos simples pero efectivos para evitar muertes por insolación vehicular:
- Revisar siempre el asiento trasero antes de salir y cerrar el auto. Coloca un objeto personal, como una cartera, en el asiento trasero para asegurarte de mirar.
- Establecer comunicación con cuidadores. Solicita que apliquen protocolos, como llamar inmediatamente si el niño no llega a guardería o escuela.
- Mantener los vehículos cerrados cuando no se usan. Guarda las llaves lejos de los niños y educa sobre los riesgos de usar el auto como área de juegos.
- Actuar rápidamente en emergencias. Si ves a un niño solo en un auto, llama al 911 y saca al niño tan pronto como sea seguro hacerlo.
Acciones para proteger a las mascotas
Aunque las estadísticas sobre muertes de animales son menos precisas, cientos de mascotas mueren cada año por insolación en vehículos. Los dueños deben aplicar las mismas precauciones que con los niños, evitando dejar a las mascotas en autos estacionados.
“El golpe de calor vehicular es una tragedia que puede pasarle a cualquier familia”, afirma María Vargas-Pion, portavoz de AAA Northeast. Por ello, la organización insiste en crear hábitos para revisar los vehículos y garantizar la seguridad de los más vulnerables. Estos simples cambios pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
