Por George A. Ramirez | Socrates De La Cruz – The Lawrence Partnership
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Al comenzar el año 2025, The Lawrence Partnership está adoptando un enfoque más profundo y matizado sobre cómo alcanzar su misión, basándose en su compromiso de crear oportunidades de empleo duraderas y fomentar la movilidad social para sus ciudadanos. Logramos esto invirtiendo en líderes, desarrollando redes de liderazgo y fortaleciendo las conexiones entre ellos.
Durante la última década, hemos superado con creces la imagen despectiva que alguna vez describió Boston Magazine, que llamó a nuestra ciudad la “Ciudad Maldita”. Lawrence ha demostrado ser una comunidad fuerte, vibrante y diversa, con un núcleo empresarial en constante crecimiento y evolución, lo que beneficia a todos.
Hemos enfrentado desafíos, tanto grandes como pequeños. La explosión de Columbia Gas dejó una cicatriz en la ciudad en muchos sentidos, y los cierres provocados por la pandemia añadieron otro obstáculo significativo. A pesar de ello, hemos sido testigos de un crecimiento constante. Gracias a empresas emprendedoras como Cremosos, que surgió de Revolving Test Kitchen y logró colocar sus productos en los estantes de Massachusetts, el ingreso medio de los hogares ha crecido a un ritmo más acelerado que la tendencia nacional, aumentando casi un 40% entre 2018 y 2023.
Sin embargo, aún nos queda camino por recorrer. El ingreso medio de los hogares en Lawrence sigue rezagado en comparación con la media estatal de $101,000, situándose en apenas $58,000 anuales. Por esta razón, en 2025, The Lawrence Partnership centrará sus esfuerzos en tres áreas clave: desarrollo de la fuerza laboral, logro educativo y participación comunitaria. Al fortalecer estas áreas, sabemos que podemos generar más oportunidades de empleo que permitan una movilidad ascendente a través de un mayor ingreso medio. Para sostener este crecimiento, nuestro objetivo es formar una comunidad de líderes empresariales capaces de llevar a Lawrence al siguiente nivel.
Si bien The Lawrence Partnership ha obtenido grandes resultados con programas como Leaders Engaged and Activated to Drive System-wide Change (LEADS), una colaboración con Alliance for Business Leadership y Harvard Business School, ahora buscamos ser más estratégicos en ayudar a los residentes de Lawrence a adquirir las habilidades necesarias para avanzar. Esto implica colaborar con grupos como Merrimack Valley Workforce Investment Board y MassHire, así como realizar un análisis de brechas para identificar necesidades específicas y tomar decisiones más efectivas, facilitando el acceso de los residentes a programas laborales alineados con las demandas del mercado.
Lawrence enfrenta varios retos en el ámbito educativo, y The Lawrence Partnership busca abordar aquellos que pueden mejorar la movilidad económica de nuestros ciudadanos. Es fundamental garantizar que los residentes cuenten con las herramientas básicas para el éxito. Por ello, pondremos énfasis en la educación financiera y el dominio del inglés. Con estas habilidades, los ciudadanos no solo podrán aumentar su potencial de ingresos, sino también comprender cómo invertir y gestionar sus ganancias a futuro.
Uno de los mayores factores de crecimiento económico es la obtención de un título universitario. Actualmente, solo el 15% de los residentes de Lawrence mayores de 25 años han alcanzado este objetivo, una cifra muy por debajo del promedio estatal. Para cambiar esta realidad, estamos trabajando en el desarrollo de programas con Lawrence High School, facilitando el acceso a cursos de educación temprana y brindando información sobre la oferta de colegios comunitarios gratuitos del estado. Asimismo, colaboraremos estrechamente con instituciones de educación superior en el Valle de Merrimack para proporcionar los recursos necesarios que permitan a los estudiantes matricularse en la universidad y prosperar a largo plazo. Nuestro objetivo es fomentar una cultura universitaria en Lawrence, que impulse a los jóvenes a completar la secundaria y continuar su camino hacia el éxito profesional.
The Lawrence Partnership tiene una sólida trayectoria en la participación comunitaria, a través de iniciativas como Know Your City y eventos que reúnen a la comunidad empresarial con el gobierno local. En 2025, no solo ampliaremos el programa Know Your City, sino que también fortaleceremos la Red de The Lawrence Partnership para fomentar el desarrollo de futuros líderes empresariales. Todo ello con el propósito de conectar a los residentes entre sí y con las instituciones gubernamentales, para que juntos podamos impulsar el crecimiento de nuestra ciudad.
Nuestras alianzas con la representante del Congreso Lori Trahan, el alcalde de Lawrence Brian Depeña y nuestra delegación en la Cámara de Representantes del Estado han sido clave para alcanzar los logros actuales. Sin embargo, sabemos que se necesita aún más trabajo para llevar a Lawrence al siguiente nivel. Estamos entusiasmados por seguir colaborando en este proceso, con la visión de consolidar a Lawrence como una de las ciudades más prósperas y dinámicas del estado.
George A. Ramirez es director ejecutivo y Socrates De La Cruz es presidente de la junta directiva de The Lawrence Partnership.
