En esta temporada electoral, una nueva generación de futuros periodistas latinos en Massachusetts produjeron cinco reportajes como parte del Proyecto Electoral Latino para explorar el impacto del voto latino en el oeste del estado.
El proyecto estuvo encabezado por el periodista Julio Ricardo Varela, fundador de Latino Rebels y The Latino Newsletter, en colaboración con el New England Public Media (NEPM). Con la ayuda del pasante Donyel Le’Noir Felton, Varela se convirtió en mentor para tres jóvenes y futuros reporteros que se encuentran actualmente en escuela: Evanni Santos, Halima Mohamed e Ian Burger. Juntos cubrieron temas electorales que reflejan las experiencias y preocupaciones de sus propias comunidades.
“No solo estamos informando; estamos interpretando las experiencias y los temas de nuestra comunidad desde nuestra propia perspectiva. Este proyecto busca asegurar que los estudiantes latinos tengan las herramientas y una plataforma poderosa para sus voces”, compartió Julio Varela.
Varela también resaltó que estos jóvenes no solo reconocen los desafíos, sino que los están convirtiendo en oportunidades para comunicar y visibilizar a la comunidad latina en un medio en inglés. Una de las historias del proyecto se centra en analizar cómo el crecimiento de la comunidad latina, que representa el 9% del electorado en Massachusetts, refleja las preocupaciones y motivaciones de los votantes latinos en el oeste del estado.
«Como alguien que creció en un hogar bilingüe, con una madre norteamericana y un padre puertorriqueño, siempre me moví entre dos mundos, hablando ambos idiomas y viviendo una cultura bicultural. Sin embargo, nunca me vi representado en los medios, ni en español ni en inglés. Por eso fundé Latino Rebels en su momento, para decir que estamos aquí, que somos bilingües, biculturales, y que vivimos en ambos mundos. Con el Latino Election Project, quería hacer aún más visible a mi comunidad, que ha ganado un poder creciente en estas elecciones, y que, sin embargo, sigue siendo muchas veces ignorada o incomprendida”, agregó Varela.
Según Varela, iniciativas como esta están plantando las bases para un periodismo que represente de manera auténtica a la comunidad latina no solo en español sino también en inglés, respondiendo a las necesidades actuales y desempeñando un papel crucial en el futuro de la industria.
La colaboración entre New England Public Media y The Latino Newsletter surgió de un interés mutuo por involucrar a jóvenes latinos en la cobertura de estas elecciones sobre el voto latino y brindarles una plataforma para explorar temas importantes para sus comunidades. NEPM, a través de su departamento de educación, ya contaba con el programa Media Lab, una iniciativa de pasantías para estudiantes. Sin embargo, ante la llegada de las elecciones, decidieron innovar y crear un “news desk” temporal llamado The Latino Election Project.
“Colaborar con una organización que representa a la comunidad latina inyectó mucha frescura a nuestra cultura editorial. Los jóvenes aportaron preguntas y perspectivas sobre historias que, como adultos y profesionales, no habríamos considerado. Los puntos de vista frescos de los estudiantes sobre la política y la economía agregaron un elemento diferente a nuestra cobertura electoral”, dijo el jefe de contenido de NEPM, John Sutton.
Las historias del Proyecto Electoral Latino también aspiraron a motivar a los votantes latinos que tuvieron la oportunidad de participar en las elecciones de este año. El proyecto tiene previsto concluir con su informe post-electoral que puedes leer en: www.nepm.org/people/el-proyecto-electoral-latino.
