Por Walter Wuthmann
Todo comenzó como innumerables otros viajes en Uber en el centro de Boston.
Un grupo de amigos se subió a un automóvil después de pasar el rato en un bar. Luego, comenzaron a discutir. La mayoría de los amigos se bajaron en su hotel, y el hombre se ofreció a llevar a la pasajera restante a “recuperarse”.
Pero cuando la mujer le pidió al conductor que la dejara de vuelta en el hotel, él se negó.
En cambio, la llevó a su apartamento en Dorchester ese sábado de julio de 2016 y la agredió sexualmente, según alegaron los policías en registros judiciales.
Una prueba de ADN identificó al sospechoso como Alvin Campbell Jr., un corpulento hombre de 43 años con un largo historial delictivo y un pariente prominente. Campbell es el hermano de Andrea Campbell, en ese entonces concejala de la ciudad de Boston y ahora fiscal general del estado.
A pesar de la evidencia de ADN, Alvin Campbell nunca fue arrestado ni acusado en conexión con el encuentro. Y la policía nunca alertó al público.
Durante los siguientes dos años, una investigación de WBUR encontró que otras tres mujeres compartieron historias similares con la policía sobre un hombre que las agredió después de ofrecerles transporte en bares de Boston. En cada caso, el ADN y otras pruebas apuntaron a Alvin Campbell, según una solicitud de orden de registro obtenida por WBUR. Y cada vez, las autoridades decidieron no detenerlo ni buscar cargos criminales.
La policía de Boston finalmente arrestó a Campbell a principios de 2020 después de que una quinta mujer denunciara que fue violada. En ese momento, los investigadores hicieron un descubrimiento horroroso. Encontraron evidencia en su teléfono que indicaba que había agredido sexualmente al menos a otras 10 mujeres desde el primer incidente en 2016.
Los expertos dicen que el caso es un ejemplo impactante de cómo la policía y los fiscales a menudo no actúan cuando las víctimas denuncian agresiones sexuales, lo que potencialmente permite que los violadores en serie sigan libres. Un estudio patrocinado por el brazo de investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. encontró que menos de 1 de cada 5 violaciones denunciadas a la policía lleva a un arresto. Aún menos resultan en condenas.
«Este es un problema nacional», dijo Melissa Morabito, criminóloga de la Universidad de Massachusetts Lowell, quien coescribió el estudio. «Todo el modo en que se trata la agresión sexual dentro del sistema de justicia penal necesita reforma».
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Morabito y otros expertos señalan una larga lista de posibles razones. A veces, las víctimas no quieren testificar debido a preocupaciones sobre el proceso judicial público o represalias. Los investigadores a veces no prueban los kits de violación o no siguen otras pistas. Las agencias de aplicación de la ley no siempre comparten información. Y los casos pueden ser difíciles de ganar en la corte, porque a menudo es la palabra de las víctimas contra la del acusado.
En Massachusetts, los problemas se agravan por una ley estatal de privacidad que requiere que la policía mantenga tanto los arrestos como los informes de incidentes en secreto en casos que involucran agresión sexual. La ley controversial dificulta que el público se entere de los violadores en serie y examine cómo las agencias de aplicación de la ley manejan los casos.
Quincy, por ejemplo, dijo que registró seis casos de violación que involucran a agresores desconocidos de 2019 a 2021 en respuesta a una solicitud de registros públicos. Pero la ciudad dijo que nunca alertó al público y se negó a proporcionar detalles o compartir los informes policiales, citando la ley de privacidad que dice que los informes de agresión sexual deben mantenerse confidenciales.
El teniente Terence McDonnell de la policía de Quincy dijo que el departamento no tiene indicios de que los seis asaltos estén relacionados o cometidos por la misma persona. No respondió a preguntas sobre si la ciudad ha recibido informes adicionales de violaciones no resueltas en los últimos dos años.
La policía de Boston y Medford también citaron la misma ley para retener registros sobre las agresiones sexuales que involucran a Campbell de WBUR, lo que dificulta determinar exactamente por qué las autoridades no actuaron antes.
Incluso alguna información que se supone que está disponible públicamente es difícil de encontrar. Por ejemplo, algunos de los primeros asaltos solo están detallados en una solicitud exitosa para obtener video y otros registros del teléfono de Campbell después de su arresto en 2020.
Pero los empleados de la división central de la Corte Municipal de Boston dijeron que no pudieron localizar la solicitud de orden de registro, a pesar de las repetidas solicitudes de WBUR durante varios meses. WBUR finalmente obtuvo el documento de la oficina del fiscal de distrito del condado de Suffolk.
El caso del gobierno contra Alvin Campbell
Campbell creció en Roxbury y se graduó de una escuela secundaria vocacional allí. Según entrevistas y otros registros públicos, Campbell pasó gran parte de su vida adulta entrando y saliendo de prisiones estatales y federales por agresiones físicas y condenas por armas.
Ahora está esperando juicio en la cárcel de Nashua Street por las violaciones de ocho mujeres y el intento de violación de otra, lo que hace de este uno de los mayores casos de violencia sexual en serie del estado en la memoria reciente.
Campbell se ha declarado no culpable, alegando que los encuentros fueron consensuales. También ha sido vinculado mediante ADN a otras dos agresiones sexuales donde no ha sido acusado.
En la corte, fiscales y policías alegan que Campbell se aprovechó de mujeres intoxicadas en bares del centro de Boston durante al menos tres años, a menudo haciéndose pasar por conductor de transporte compartido.
El primer caso mencionado en los registros judiciales ocurrió cuando Campbell conducía para Uber y supuestamente llevó a una pasajera a su casa y la violó en julio de 2016.
La policía de Boston se negó a decir por qué no arrestaron a Campbell en ese momento, a pesar de las pruebas de ADN que lo vinculaban con el crimen. Un portavoz de la oficina del fiscal del distrito del condado de Suffolk dijo que no pudieron presentar cargos, porque la víctima se negó a testificar.
Uber eliminó a Campbell de su plataforma dos días después del presunto asalto. Pero la policía encontró su SUV negro adornado con calcomanías de Uber más de tres años después, y los fiscales dicen que continuó recogiendo mujeres haciéndose pasar por conductor de Uber.
Campbell, que mide 6’3″, también supuestamente se hizo pasar por un guardia de seguridad en el segundo caso denunciado a la policía. Dos mujeres que vivían juntas en Boston dijeron a la policía que Campbell comenzó a hablar con ellas y afirmó trabajar en el Harp, un popular bar deportivo cerca del TD Garden donde estaban pasando el rato una noche en 2017. Cuando las mujeres tuvieron problemas para pedir un transporte, dijeron que Campbell se ofreció a llevarlas a casa.
Una compañera de cuarto se despertó en su apartamento más tarde esa noche para encontrar a Campbell desnudo encima de ella. Le dijo a la policía que lo empujó fuera de su habitación y cerró la puerta con llave. La otra compañera de cuarto recordó entonces despertarse con Campbell penetrándola, según la solicitud de la orden de registro. Le dijo a la policía que su cuerpo se sentía como «gelatina». Y al igual que el primer caso en 2016, las pruebas de ADN apuntaban a Campbell.
Esta vez, ambas víctimas aceptaron testificar ante un gran jurado. Pero los fiscales retiraron el caso antes de que los jurados pudieran decidir si emitir una acusación. En privado, los fiscales dijeron que dudaban que pudieran probar que Campbell violó a la segunda compañera de cuarto mientras dormía, porque las mujeres estaban ebrias y tenían recuerdos incompletos de lo que sucedió.
«Incluso según su propia cuenta, no está segura de si realmente dijo que no», escribieron los fiscales en un memorando interno, que se cita en una moción presentada por los abogados de Campbell. «Sería casi imposible probar la falta de consentimiento, debido a la incapacidad porque [ella] tiene algunos recuerdos de lo que sucedió».
Ese argumento horrorizó a algunos expertos que estudian la agresión sexual. «Si estás demasiado incapacitado para dar consentimiento, entonces no puedes dar consentimiento», dijo Morabito, la criminóloga de UMass Lowell.
Dijo que los fiscales les deben a las víctimas presentar cargos incluso cuando los casos son complicados.
«Solo porque estos casos son difíciles de probar no es razón para no seguir adelante», agregó Morabito. «Si tienen el valor de presentarse y denunciar el crimen y someterse al kit de agresión sexual, que sabemos que es increíblemente invasivo, les debemos tanto llevar el caso más allá».
«Si tienen el valor de presentarse y denunciar el crimen … les debemos tanto llevar el caso más allá».
Melissa Morabito, criminóloga en UMass Lowell
Mientras tanto, surgieron más víctimas. En 2018, una cuarta mujer le dijo a la policía que un hombre la llevó a casa desde Howl at the Moon en Boston, un bar conocido por sus pianos de cola duelo y cócteles tropicales.
Cuando llegó a casa en Medford, descubrió que le faltaba su ropa interior y pensó que había sido agredida sexualmente. Le dijo a la policía que estaba muy intoxicada.
La policía de Medford comparó el ADN de la investigación con una base de datos nacional de aplicación de la ley. Nuevamente, coincidía con Campbell. Pero una vez más, las autoridades decidieron no hacer un arresto ni presentar cargos. Tanto la policía de Medford como la oficina del fiscal del distrito de Middlesex se negaron a explicar por qué.
Una quinta víctima se presentó en diciembre de 2019. La mujer dijo que Campbell la recogió fuera del Harp, el mismo bar donde supuestamente había recogido a las dos compañeras de cuarto dos años antes. Dijo que estaba borracha y confundió el SUV de Campbell con un Uber.
Se despertó al día siguiente en el apartamento de Campbell en Cumberland, Rhode Island, con dolor vaginal y un corte en el pecho. Al igual que en los otros casos, el ADN de un kit de violación coincidía con la información de Campbell.
Sin embargo, una vez más, la policía parecía reacia a actuar.
La mujer dijo que intentó denunciar la agresión sexual al personal de recepción en la sede de la policía de Boston, pero «no fueron útiles», según mensajes de texto resumidos por los abogados de Campbell en una moción de descubrimiento. El mismo documento indica que un oficial luego le dijo «que tenía que hacer que sus acusaciones parecieran un secuestro» para que el informe fuera tomado en serio. La policía de Boston no respondió a una solicitud de comentarios.
Sin embargo, la policía de Boston finalmente arrestó a Campbell un mes después del incidente. Los investigadores registraron el teléfono y encontraron video de Campbell agrediendo a la víctima en su SUV mientras ella estaba inconsciente.
La policía también descubrió un mensaje de texto de otra mujer acusando a Campbell de violación después de que él le ofreciera un transporte fuera del TD Garden.
«¡Estaba borracha!» le escribió Campbell en 2019. «¡Apenas podía hablar bien y decidiste que estaba bien f— me».
Pronto, la policía descubrió aún más víctimas. Una búsqueda más amplia del teléfono de Campbell desenterró fotos y videos de al menos media docena de agresiones adicionales, según una declaración adjunta a la orden de registro de 2020. También encontraron imágenes de otros dos incidentes que la policía ya conocía pero aún no había presentado cargos: El del Harp en 2017 y el de la mujer de Medford en 2018.
Acusaciones contra Alvin Campbell
El hombre de 43 años ha sido acusado penalmente de agredir sexualmente a nueve mujeres y las pruebas de ADN lo vinculan con otras dos agresiones sexuales. También ha sido acusado de dos agresiones no sexuales. Su juicio está previsto para diciembre.
Tanto la policía de Medford como la de Boston se negaron a responder preguntas sobre por qué no arrestaron a Campbell o registraron su teléfono antes.
Pero un portavoz de la oficina del fiscal del distrito del condado de Suffolk sugirió que las fuerzas del orden no tenían justificación suficiente para obtener una orden de registro para el contenido del teléfono en los casos anteriores. Los tribunales han dictaminado que la policía necesita tanto una razón para pensar que un sospechoso cometió un crimen como que el teléfono contiene pruebas relevantes.
«La policía no puede hacerlo simplemente por una corazonada de que podrían encontrar algo», dijo Jim Borghesani, el portavoz de la agencia.
La policía de Boston y Medford también se negaron a decir por qué no tomaron otras medidas para corroborar las historias de las víctimas cuando las pruebas de ADN primero apuntaron a Campbell.
Por ejemplo, un gerente de larga data del Harp recuerda que la policía solicitó imágenes de vigilancia del bar cuando arrestaron a Campbell en 2020. Pero él no recuerda que nadie lo contactara después de los presuntos asaltos en 2017, cuando Campbell supuestamente se hizo pasar por un guardia de seguridad dentro del bar para recoger a las dos compañeras de cuarto.
«Nunca vinieron y nos pidieron específicamente que hiciéramos algo o buscáramos personas», dijo el gerente del Harp, Jamey Roberts.
Tampoco la policía arrestó a Campbell después de que las víctimas denunciaran otros dos tipos de agresiones físicas durante el mismo período de tiempo.
En el primer incidente, un chofer dijo que Campbell lo atacó fuera de South Station en 2016 con un objeto afilado que le dejó cortes en la oreja derecha y la cabeza, según la solicitud del conductor de una orden de prevención de acoso en el Tribunal de Distrito de Lynn. El conductor dijo que Campbell huyó de la escena cuando llegó la policía y no hizo caso a una orden verbal de detenerse.
Y a principios de 2019, Campbell supuestamente arrojó a dos mujeres al suelo fuera de un club nocturno de Boston llamado Tunnel cuando una de las mujeres se negó a darle su número de teléfono a Campbell. Nuevamente, la policía decidió no arrestar a Campbell, pero más tarde persiguió un cargo de asalto y agresión en el Tribunal Municipal de Boston por atacar a una de las mujeres.
Un juez desestimó el caso en febrero de 2023, diciendo que los fiscales «no estaban listos para el juicio».
Un portavoz de la oficina del fiscal del condado de Suffolk dijo que no pudo llevar el caso a juicio ese día porque la víctima no se presentó en la corte. Pero según una grabación de audio de la audiencia, el juez Steven Key dijo que los fiscales no lograron traer a otros testigos que pudieran identificar a las personas en un video del incidente. Además, el juez reprendió a los fiscales por no entregar las notas de la entrevista de un detective con la víctima a los abogados defensores.
La policía de Boston se negó a explicar por qué no arrestaron a Campbell en ninguno de los casos.
Policía y casos de violación en serie
Historias como la de Campbell no son exclusivas de Boston. En todo el país, la policía ha perdido oportunidades una y otra vez para atrapar a violadores en serie. El año pasado, una demanda federal acusó a la policía de Johnson City, Tennessee, de no actuar ante denuncias de que un empresario drogaba y violaba a múltiples mujeres. Desde entonces, ha sido acusado de agredir a más de 50 mujeres inconscientes. Y una estación de televisión de Carolina del Norte, WRAL, encontró que la policía obtuvo pruebas de ADN sobre un violador en serie en Durham mucho antes de que finalmente fuera arrestado. Al hombre en ese caso se le ha acusado de cuatro violaciones.
En el caso de Campbell, algunos expertos se preguntan si la policía pudo haber dudado en acusarlo debido a su hermana de alto perfil, la Fiscal General Andrea Campbell, quien en ese entonces era concejala de la ciudad de Boston.
“Incluso si no recibes esa llamada, sabes que debes tener cuidado y no arruinar este caso porque podría recaer duramente sobre ti”, dijo Samuel Dordulian, ex fiscal de delitos sexuales y fiscal adjunto del distrito para el Condado de Los Ángeles. “Así que si es uno de esos casos donde es 50-50 si deberías presentar cargos, probablemente vacilarás».
«Debemos dejar de esperar a que los delincuentes hayan agredido a numerosas personas antes de tomar medidas».
LAURA DUNN, ABOGADA DE VÍCTIMAS DE AGRESIÓN SEXUAL
La policía de Boston se negó a comentar; sin embargo, la policía de Medford y los fiscales en los condados de Suffolk y Middlesex dijeron todos que la hermana de Campbell no tuvo impacto en los casos.
El capitán de la policía de Medford, Paul Covino, dijo que su departamento ni siquiera sabía que Alvin Campbell estaba relacionado con Andrea Campbell hasta que un reportero de WBUR les informó, a pesar de que docenas de noticias mencionaron la conexión después de su arresto.
Molly McGlynn, portavoz de la oficina del fiscal general, dijo que Andrea Campbell se ha recusado de cualquier participación en el caso, no ha tenido contacto con las fuerzas del orden sobre la investigación o la prosecución y no ha hablado con su hermano desde su arresto. Además, un funcionario de registros de Boston dijo que la ciudad no pudo encontrar ningún correo electrónico de la cuenta gubernamental de Campbell mencionando a su hermano cuando ella era concejala.
Andrea Campbell declinó las solicitudes de entrevista. En una declaración a WBUR, Campbell dijo que «nunca interferiría ni influiría en ninguna investigación, especialmente una que involucre acusaciones tan graves». Ella dijo que la prosecución tiene su «apoyo sin reservas».
«Sigo horrorizada, desconsolada y devastada por este caso», dijo la Fiscal General Campbell. «Apoyo a los sobrevivientes de agresión sexual sin reservas y continúo orando por los sobrevivientes en este caso, quienes han mostrado valentía al dar un paso adelante».
El juicio de Alvin Campbell está actualmente programado para diciembre, pero ha sido pospuesto repetidamente. Esto se debe en parte a que ha despedido al menos a cuatro de sus abogados designados por el tribunal, lo que requiere que nuevos abogados se familiaricen con el caso.
Uno de los abogados de Campbell, John Hayes, dijo que Campbell «niega completamente» tanto los cargos criminales como otras acusaciones detalladas por la policía en los registros judiciales. «Esos casos no acusados fueron desestimados por una razón», dijo a finales de enero, poco antes de que Campbell lo despidiera.
Los diversos abogados de Campbell también han intentado bloquear a los fiscales de usar fotos o videos que la policía encontró en su teléfono de las presuntas agresiones. Los abogados argumentan que la policía no tenía una base legal para buscar en su dispositivo y malinterpretaron la información para contactar a mujeres que nunca habían denunciado agresiones a la policía.
«La policía ya no estaba investigando informes de agresiones sexuales, estaban buscando posibles víctimas y diciéndoles que habían sido agredidas», dijo Hayes.
El público aún no ha escuchado directamente de ninguna de las personas que supuestamente fueron violadas.
En los documentos judiciales, los fiscales se refieren a las mujeres solo por sus iniciales para proteger sus identidades. WBUR pudo identificar a una de las víctimas, la mujer que acusó a Campbell en mensajes de texto a finales de 2019 de haberla violado cuando estaba ebria.
En una breve llamada telefónica, la mujer dijo que intenta no pensar en esa noche. Y se sorprendió al escuchar que Campbell había sido acusado de otros asaltos cuando lo conoció. WBUR no nombra a las víctimas de agresión sexual en las historias sin su consentimiento.
Algunos expertos que estudian la agresión sexual dicen que el caso de Campbell sirve como advertencia de que el sistema de justicia penal debe hacer más cuando las víctimas denuncian por primera vez agresiones sexuales para evitar que otras personas resulten heridas.
«Debemos dejar de esperar a que los delincuentes hayan agredido a numerosas personas antes de tomar medidas», dijo Laura Dunn, una abogada en Washington, D.C. que representa a víctimas de agresión sexual. «Necesitamos tener fiscales y fuerzas del orden que estén dispuestos a hacer cumplir realmente las leyes existentes».
Ally Jarmanning y Todd Wallack de WBUR contribuyeron a este informe.
Este segmento se emitió el 22/04/2024.
Si desea leerlo en inglés visite WBUR.
