Joven afroamericano que vive con una enfermedad mental recibe un disparo después de que su madre llamara al 911 para pedir asistencia médica
Durante casi ocho años, la madre de Terrence, Hope Coleman, luchó por justicia para su hijo. Desde la noche en que murió a tiros su hijo, que ocurrió poco después de que ella llamara a una ambulancia para transportarlo al hospital para recibir atención médica, ella ha sido una firme defensora de quienes han experimentado el dolor de perder hijos y seres queridos a causa de la violencia policial.
El martes los Abogados por los Derechos Civiles (LCR) y Fick & Marx LLP anunciaron en un comunicado, un acuerdo de $4.7 millones en la demanda federal de derechos civiles contra la ciudad de Boston por la muerte de Terrence Coleman, un joven afroamericano con una condición de salud mental, ocurrida en las afuera de su casa el 30 de octubre de 2016, durante un tiroteo policial.
Antes de que la nación fuera testigo de la muerte de George Floyd, el caso de Terrence amplificó las preocupaciones en torno a la violencia policial contra los residentes afroamericanos en Boston y la profunda necesidad de más capacitación y políticas para garantizar un mejor tratamiento de quienes viven con problemas de salud mental, expresaron los abogados en el comunicado.
“Ninguna madre debería tener que presenciar la muerte de su hijo a manos de la policía y luchar, como he tenido que luchar yo durante tantos años, para lograr la rendición de cuentas”, dijo Hope Coleman . “Nada puede traer de vuelta a Terrence, pero hoy al menos se ha hecho algo de justicia”.
“Es vergonzoso que la ciudad de Boston haya luchado con uñas y dientes contra una madre afligida durante tanto tiempo”, dijo Sophia Hall, subdirectora de litigios de Lawyers for Civil Rights. El abogado Hall señaló que el juez federal que supervisó el caso sancionó a la Ciudad por su conducta en el litigio varias veces. “Actualmente, la ciudad finalmente ha dado un paso al frente y este acuerdo ayudará a cerrar la situación para la Sra. Coleman y su familia después de esta batalla legal que duró años”.
“Esta demanda descubrió graves deficiencias en la preparación de la policía de Boston y los servicios de emergencias médicas para atender a personas en crisis de salud mental”, dijo el abogado William Fick, en el comunicado.
Según el escrito, la muerte de Terrence ha estimulado algunos esfuerzos necesarios desde hace mucho tiempo para reformar la forma en que la Ciudad maneja las llamadas de emergencia. En 2020, varios concejales de la ciudad de Boston, incluida la entonces concejal Michelle Wu, presentaron una ordenanza para desarrollar un sistema de respuesta a crisis que desviaría las llamadas no violentas al 911 de la policía. Sin embargo, hoy en día no existe tal recurso urbano.
El abogado Hall señaló que aún se necesita mucha más reforma. Trágicamente, la tasa de encuentros policiales fatales en Massachusetts que involucran a personas que viven con problemas de salud mental solo ha aumentado desde la muerte de Terrence.
“Los departamentos de policía de todo el país deben reformar la forma en que manejan las llamadas al 911 y desvían las llamadas médicas de la policía. De lo contrario, seguiremos viendo más tragedias como la muerte de Terrence Coleman. Con suerte, el acuerdo de hoy conducirá a más reformas muy necesarias, en Boston y más allá”, dijo el abogado Hall.
