Los restos de un avión Osprey de las Fuerzas Aéreas estadounidenses que se precipitó al mar frente a la costa suroccidental de Japón han sido descubiertos en una reciente operación conjunta de salvamento. Los buzos estadounidenses y japoneses que participaron en la operación también han recuperado los restos de cinco miembros de la tripulación, según se afirma en un reciente comunicado de las Fuerzas Aéreas estadounidenses.
Una semana antes, el CV-22 Osprey estadounidense, que transportaba a ocho personas, se estrelló trágicamente durante una misión ordinaria de entrenamiento cerca de la isla de Yakushima. La primera víctima fue recuperada e identificada poco después del incidente.
El Mando de Operaciones Especiales del Ejército del Aire ha confirmado la extracción de los restos del avión de otros dos miembros de la tripulación. Sin embargo, sus identidades siguen sin confirmarse. Se están realizando esfuerzos para recuperar los restos de otros tres miembros de la tripulación, y continúa la búsqueda de los otros dos desaparecidos.
El ejército estadounidense ha reconocido recientemente que la primera víctima confirmada es el sargento de las Fuerzas Aéreas Jacob Galliher, de Pittsfield (Massachusetts). Galliher, aclamado como un extraordinario miembro de la familia y amigo, deja atrás a una afligida esposa y dos hijos pequeños.
Tras el reciente accidente, Japón ha suspendido su flota de 14 Ospreys. Las autoridades japonesas han pedido al ejército estadounidense que compruebe la seguridad de estos aviones antes de reanudar los vuelos. Sin embargo, el Pentágono ha indicado que no se ha recibido ninguna petición formal, y el ejército estadounidense sigue operando 24 aviones MV-22 Ospreys versión Marine en Okinawa, una isla del sur de Japón.
El distintivo avión Osprey, producto de la innovación estadounidense, es una fusión única de helicóptero y avión. A pesar de su capacidad para despegar y aterrizar como un helicóptero y pivotar sus hélices hacia delante para volar a gran velocidad, la aeronave ha sufrido múltiples accidentes, incluido el de Japón, lo que ha suscitado nuevas preocupaciones en materia de seguridad.
El Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Japón y Estados Unidos impide que Japón lleve a cabo investigaciones independientes de propiedades militares estadounidenses sin el permiso de Estados Unidos. Esta restricción ha suscitado críticas en casos en los que estaban implicados miembros del servicio estadounidense, incluso por parte de activistas de derechos y figuras públicas como el gobernador de Okinawa, Denny Tamaki.
Las comunidades pesqueras locales han contribuido significativamente a la operación de búsqueda, renunciando a sus capturas diarias. El Ministerio de Defensa tiene previsto compensarles por la pérdida de ingresos y combustible.
“Mientras prosigue la búsqueda de los demás miembros de la tripulación, el objetivo principal sigue siendo el regreso de los aviadores a sus hogares y el apoyo a sus familias en estos difíciles momentos”, afirma el comunicado.
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