Los ciervos consumen una amplia gama de cultivos, como hortalizas, bayas, uvas, arándanos, árboles frutales, flores etc.
Las empresas agrícolas del sureste de Massachusetts se enfrentan a una crisis medioambiental inadvertida que las empuja poco a poco hacia la quiebra. A diferencia de la devastación causada por las anteriores inundaciones de este año, este problema no ha desencadenado ninguna recaudación de fondos ni provisión de fondos de emergencia. ¿Cuál es la causa? Un aumento de la población de ciervos.
Susan Murray, directora ejecutiva de la Southeastern Massachusetts Agricultural Partnership, expresó su preocupación ante el Comité Conjunto de Medio Ambiente y Recursos Naturales, destacando la creciente adversidad a la que se enfrentan los agricultores de los condados de Norfolk, Bristol y Plymouth debido a la superpoblación de ciervos.
“El impacto es perjudicial, causando una pérdida financiera anual que supera el millón de dólares para la comunidad agrícola”, dijo Murray.
Murray explicó que el aumento de la población de ciervos y la consiguiente escasez de recursos en los bosques están obligando a los ciervos a invadir las granjas que ofrecen abundante comida. Los ciervos consumen una amplia gama de cultivos, como hortalizas, bayas, uvas, arándanos, árboles frutales, flores y cultivos de vivero.
El problema va más allá del consumo de los cultivos
El problema va más allá del consumo de los cultivos. Los excrementos de los ciervos también suponen un problema importante, ya que la normativa sobre seguridad alimentaria prohíbe cosechar en zonas contaminadas con excrementos. Además, los venados pisotean las vides de arándanos y los pantanos, se comen las plantas ricas en nutrientes de los campos de heno y los pastos, y dejan a los agricultores con piensos de calidad inferior para su ganado.
Murray apoyó dos proyectos de ley: H 858, que sugiere la creación de una Comisión de Control de la Población de Ciervos para proponer prácticas de gestión de la población de ciervos y mitigar los daños a la propiedad; y H 877, que pretende derogar la restricción estatal de la caza dominical, vigente desde hace mucho tiempo.
A pesar de que la caza es una poderosa herramienta para gestionar la población de ciervos, no consigue controlar eficazmente la crisis en el sureste de Massachusetts. Los elevados costes del vallado de ciervos y la ineficacia de las vallas eléctricas agravan el problema para los granjeros que no son propietarios de sus tierras de cultivo o no tienen derecho a capturar animales.
El este de Massachusetts tiene una mayor densidad de ciervos
La División de Pesca y Vida Silvestre de Massachusetts ha observado que las densidades de ciervos varían considerablemente entre las distintas regiones del estado. El este de Massachusetts y las islas, con una caza limitada, tienen una mayor densidad de ciervos, lo que causa importantes problemas ecológicos.
El debate sobre la gestión eficaz de la población de ciervos ha reavivado las discusiones sobre la prohibición estatal de cazar los domingos. Los partidarios sostienen que el levantamiento de la prohibición podría proporcionar mayores oportunidades para controlar la población de ciervos. Sin embargo, los detractores se mantienen firmes, abogando por los derechos de los no cazadores y expresando aprensiones por la seguridad.
Los agricultores solicitan un planteamiento global para idear estrategias eficaces de reducción de las poblaciones de ciervos, especialmente en zonas pobladas donde la caza por sí sola no es una solución viable.
