Hervis Rogers estaba tan decidido a emitir su voto en las primarias presidenciales del año pasado que esperó seis horas para votar, lo cual llamó la atención de un equipo de noticias de CNN, cuando se convirtió en la última persona en hacerlo en su lugar de votación en Houston, Texas.
Rogers, ahora con 62 años, llegó a considerar irse sin votar, según dijo a CNN cuando salía de un centro de votación en la Universidad del Sur de Texas, después de la medianoche del 4 de marzo. “Pero me dije a mí mismo: ‘No. No hagas eso’. Estaba preparado para que me fuera, pero dije: ‘No, no voy a hacer eso’”.
Más de un año después, Rogers fue arrestado por cargos de haber votado en las primarias demócratas de 2020 mientras estaba en libertad condicional. Según la ley de Texas, es ilegal que una persona vote “a sabiendas” mientras cumple una sentencia, incluida la libertad condicional.
Hacerlo es un delito grave de segundo grado, punible con un mínimo de dos años y un máximo de 20 años de prisión. En al menos 20 estados, el supuesto voto de Rogers no sería un delito.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, quien ordenó el arresto, defendió los cargos en las redes sociales la noche del viernes y tuiteó: “Hervis es un delincuente que tiene derecho a no votar según la ley de Texas… ¡Yo proceso el fraude electoral dondequiera que lo encontremos!”.
Pero los abogados de Rogers y los defensores de los derechos civiles argumentan que Rogers no sabía que no era elegible para votar, lo que significa que no debería ser acusado de cometer fraude “a sabiendas”. Su disposición a hacer cola durante seis horas y someterse a una entrevista para la televisión lo prueban, argumentó la defensa..
“Está realmente devastado”, dijo Andre Segura, director legal de la ACLU de Texas y uno de los abogados de Rogers. “No quiere volver a la cárcel”.
Los críticos también cuestionaron el momento del arresto de Rogers, el miércoles pasado, un día antes de que la Legislatura de Texas se reuniera para una sesión especial a fin de considerar una ley con restricciones al voto, que los demócratas bloquearon en mayo.
La legislación, una de las propuestas electorales de mayor alcance en el país, promulgaría, entre otras cosas, nuevas sanciones penales por incidentes como errores en las boletas electorales por correo.
Fuente: Amy Gardner/The Washington Post.
Traducción libre del inglés.
